“Trump was de eerste internetpresident,” zegt Thiel in een interview met The Free Press. “Hij begreep hoe nep de gevestigde orde overkwam.” Volgens hem herkennen veel mensen zich niet langer in de elites die de media en de politiek domineren. “Mensen zijn het zat om hun lot te laten bepalen door technocraten zonder visie.”

De anti-elites bestaan volgens Thiel uit ondernemers, technologische vernieuwers en politieke buitenstaanders. Ze hebben weinig vertrouwen in traditionele instellingen en opereren via nieuwe machtskanalen zoals sociale media. Elon Musk, die een prominente rol speelt in deze groep, fungeert volgens Thiel als een katalysator. “Musk gaf anderen de moed om zich openlijk uit te spreken. Dat heeft veel veranderd,” stelt Thiel.

Technologie als wapen
Een belangrijk kenmerk van de anti-elites is hun gebruik van technologie om invloed uit te oefenen. Thiel legt uit dat traditionele elites hun machtspositie verloren omdat ze de impact van transparantie via het internet onderschatten. “De technologie heeft de nepheid van politici en instellingen blootgelegd,” zegt hij. Sociale media hebben ervoor gezorgd dat gewone burgers toegang hebben tot informatie en direct kunnen communiceren met invloedrijke figuren.

Maar Thiel waarschuwt ook voor de risico’s. “De traditionele structuren van macht werken niet meer, maar we hebben nog geen nieuwe structuren gevonden om deze transparantie te benutten zonder chaos te creëren.” Hij ziet de anti-elites als voorlopers van een bredere beweging, waarbij nieuwe vormen van leiderschap nodig zijn om het politieke landschap te stabiliseren.