Het Platform Veilig Ondernemen (PVO), waarin politie, justitie en belangenorganisaties samenwerken, herkent het probleem. "We houden nog geen officiële cijfers bij, maar we horen steeds vaker van boeren dat zij geïntimideerd worden door activisten," zegt specialist Martijn Wildeboer van PVO.

Veel meldingen wijzen in de richting van dierenrechtenorganisatie Animal Rights. De groep ontkent betrokkenheid bij bedreigingen en vernielingen, maar erkent dat haar leden ongevraagd stallen betreden. "Als er volledige openheid was over wat er achter stalmuren gebeurt, hoefden we niet binnen te kijken," stelt een woordvoerder tegenover de NOS. Andere dierenorganisaties weigerden te reageren op vragen van de NOS.

Een groot probleem is volgens LTO dat adresgegevens van boeren eenvoudig te achterhalen zijn via openbare registers. "Via de Kamer van Koophandel of een WOO-verzoek (Wet Open Overheid) kunnen activisten de woonadressen van agrariërs achterhalen," aldus een woordvoerder.

Uit een eerdere enquête onder LTO-leden bleek dat 65 procent van de ondervraagden al met zo’n WOO-verzoek te maken had gehad. Een derde van hen meldde daarna last te hebben van intimidatie, bedreiging of laster. Melkveehouder Jitty van der Werf uit Friesland kent de dreiging maar al te goed. "Ik kreeg een anonieme brief op de mat en was bang dat ze mijn stal in brand zouden steken," vertelt ze. Justitie onderzocht de dreigbrief, maar kon geen daders achterhalen.

Andere boeren vertelden de NOS anoniem over hun ervaringen, uit angst voor represailles. Een boer uit Friesland zag zijn adres en foto gedeeld worden door actiegroepen, een praktijk die bekendstaat als 'doxing'. "Daar schrok ik enorm van," zegt hij. Een voormalig boer uit Gelderland stopte met zijn bedrijf na herhaaldelijke ongewenste stalbezoeken. "Je krijgt het gevoel dat ze altijd kunnen binnenvallen." Een Brabantse boer trof enkele jaren geleden de leus 'Meat is Murder' in grote letters op zijn stalmuur.