Sinds de dood van de Iraans-Koerdische vrouw Jina Mahsa Amini in 2022 – die omkwam in politiehechtenis omdat ze haar hoofddoek niet correct zou hebben gedragen – blijft Iran te maken krijgen met protesten. Hoewel de opstanden destijds bloedig werden neergeslagen, blijven veel vrouwen de verplichte hijab weigeren.

In december begon een nieuwe golf van arrestaties. Dit lijkt onderdeel van een bredere strategie van de autoriteiten om een heropleving van de protesten te voorkomen.

Executies blijven doorgaan
Naast de arrestaties worden ook executies in hoog tempo uitgevoerd. Iran Human Rights Monitor waarschuwt dat er dagelijks meerdere gevangenen worden geëxecuteerd. Mensenrechtenorganisaties luiden de noodklok. Gevangenen worden vaak vastgehouden op geheime locaties, zonder eerlijk proces en met groot risico op mishandeling.

Veertien internationale mensenrechtenorganisaties spraken zich op 20 januari in een gezamenlijke verklaring uit tegen de golf van arrestaties.

Mensenrechtenadvocaat Nasrin Sotoudeh, een bekende tegenstander van het regime, weet dat ook zij elk moment gearresteerd kan worden. Toch laat ze zich niet afschrikken. ‘Het systeem is doodsbang dat er opnieuw grote protesten oplaaien,’ zegt ze tegen Deutsche Welle.

Journalisten onder vuur
Ook journalisten worden doelwit van de autoriteiten. De Internationale Federatie van Journalisten (IFJ) meldt dat in slechts twee weken tijd zeven journalisten zijn opgeroepen en ondervraagd. Wat hen precies ten laste wordt gelegd, blijft onduidelijk. Dit vergroot volgens de organisatie de angst voor willekeurige arrestaties en intimidatie.

IFJ-secretaris-generaal Anthony Bellanger roept Iran op om de persvrijheid en mensenrechten te respecteren. ‘Vrijheid van meningsuiting is een fundamenteel recht – en dat moet Iran naleven,’ stelt hij.