In maart werd Maashorst opgeschrikt door een ernstig misdrijf. Een 15-jarig meisje werd verkracht door een Syrische asielzoeker uit een lokaal azc. De dader werd na de aangifte overgeplaatst naar een andere opvangplek. Waarheen precies, is onbekend. Ook is onduidelijk of zijn nieuwe omgeving op de hoogte is van de beschuldigingen.

De zaak werd naar buiten gebracht door Janco Bethlehem, raadslid voor Forum voor Democratie. De lokale en landelijke media zwegen aanvankelijk in alle talen. Bethlehem besloot daarom zelf de publiciteit te zoeken. “Ik had aanwijzingen dat dit soort zaken in de doofpot verdwijnen,” zegt hij in een interview met Ongehoord Nieuws. “Voorstanders van asielbeleid willen niet dat de risico’s bekend worden. Dat zou het draagvlak ondermijnen.” 

Burgemeester belt op vrijdagavond
Toen het bericht via sociale media alsnog veel aandacht kreeg, belde burgemeester Hans van der Pas (PvdA) het raadslid op. “Op vrijdagavond kreeg ik een telefoontje van hem,” aldus Bethlehem. “Hij noemde het woord ‘opruiing’ zeker vijftien keer in twintig minuten. Hij vond dat ik opriep tot haat tegen Syrische asielzoekers.”

De volgende dag ontving Bethlehem een mail waarin stond dat de burgemeester het OM heeft gevraagd te onderzoeken of het raadslid zich schuldig heeft gemaakt aan strafbare feiten. “Dus in plaats van dat men zich zorgen maakt over een meisje van vijftien dat is verkracht, richt men de pijlen op degene die dat durft te benoemen,” zegt Bethlehem. “Heeft deze man zijn prioriteiten wel op orde?”

Onderzoek naar klokkenluider
De verkrachter werd niet gearresteerd, maar stilletjes overgeplaatst. Het onderzoek ligt stil wegens capaciteitsgebrek. Ondertussen loopt er wél een strafrechtelijk onderzoek naar het FVD-raadslid dat de zaak aan het licht bracht. Voor Bethlehem is dit het bewijs van een omgekeerde wereld. “De boodschapper wordt gestraft, niet de dader.”

De vader van het slachtoffer zei in een verklaring: “Onze grootste nachtmerrie is werkelijkheid geworden.” Toch bleef het stil in de gemeenteraad en bij de landelijke media. Bethlehem stelt dat dit geen toeval is. “De politiek wil koste wat kost voorkomen dat de negatieve gevolgen van asielopvang zichtbaar worden. 

Juist in deze periode wil de gemeente Maashorst drie nieuwe opvanglocaties openen. Die zouden komen in Uden, Zeeland en Schaijk. De plannen maken deel uit van het landelijke spreidingsbeleid. Voor veel inwoners is de timing wrang. Een meisje wordt verkracht, de verdachte wordt verplaatst, en ondertussen wil de gemeente méér opvangplekken.