'Fakkeldrager' Max krijgt contactverbod met Sidney Smeets
Activist Max van den Berg, bekend als de zogenoemde “fakkeldrager” vanwege zijn protestactie bij het huis van minister Sigrid Kaag, moest deze week langskomen bij de politie. Na een verhoor in Amsterdam kreeg hij een contactverbod opgelegd. Dat verbod geldt voor de voormalige D66-politicus en advocaat Sidney Smeets, die aangifte deed omdat hij zich bedreigd voelde.
Na afloop van zijn verhoor sprak Van den Berg uitvoerig in een livestream. Hij liet daarbij een gedragsaanwijzing zien die hem door de officier van justitie was uitgereikt. Hierdoor mag Van den Berg gedurende 90 dagen geen enkel contact, direct of indirect, meer hebben met Smeets
De gedragsaanwijzing is gebaseerd op artikel 509hh van het Wetboek van Strafvordering. Daarmee kan de officier van justitie ingrijpen als er vrees bestaat voor bedreigend of belastend gedrag. Van den Berg mag zelfs de naam van Smeets niet meer publiekelijk uitspreken. “Ik ga hem geen pedo meer noemen. Dat mag niet meer, want dan word ik aangehouden. Het is echt ongekend.”
Beschuldigingen en wederzijdse verwijten
De aanleiding voor de maatregel is een aangifte van Smeets. Die volgde nadat Van den Berg op sociale media had aangekondigd “een appeltje te schillen”. Ook zocht hij de oud-D66'er op bij zijn advocatenkantoor. Smeets ervoer dat als intimiderend en deed aangifte.
Van den Berg stelt dat zijn uitlatingen verkeerd zijn uitgelegd. Hij zegt dat hij reageerde uit woede over wat hij ziet als “terreur” tegen politieke medestanders, zoals Fleur van der Pols.
Smeets gebruikt het strafrecht om critici de mond te snoeren, vindt Van den Berg. Hij wijst erop dat hij nu geen weerwoord kan bieden. “Ik ben gewoon hier de mond gesnoerd en hij kan gewoon doorgaan met zijn activiteiten waar ik niks over mag zeggen.”
Aangifte S m e e t s https://t.co/stQUP2tHXu
— Max van den Berg (@MaxBaptist92) August 20, 2025
Juridische procedures
Smeets is de afgelopen jaren geregeld in juridische procedures verwikkeld geraakt met critici. Nadat hij in 2021 zijn Kamerzetel neerlegde na beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag bij (soms) minderjarige jongens, spande hij meerdere smaad- en lasterzaken aan tegen Nederlanders die hem daarop bleven aanspreken.
Met het opgelegde contactverbod is Van den Berg voorlopig gedwongen afstand te houden van Smeets. Toch kondigde hij aan in beroep te gaan. “Ik ga nu even naar de rechtbank Amsterdam om mijn hoge beroep al aan te tekenen,” zei hij.
Volgens Van den Berg wilden de betrokken agenten van het verhoor graag anoniem blijven. Zij vreesden namelijk dat hun namen online zouden verschijnen en dat dit “ernstige consequenties” zou hebben, stelt hij. De rechercheurs zouden bovendien hebben erkend dat zij ook bang waren voor de achterban van Smeets.
