Wel naar Antwerpen! pic.twitter.com/KuxJDQzAp8

— Bart Nijman (@BartNijman) September 17, 2025

Het optreden van het Münchner Philharmoniker, gepland in de Sint-Baafskathedraal, werd vorige week plots geschrapt. De beslissing kwam na interne verdeeldheid binnen het festivalbestuur over de nationaliteit en positie van dirigent Lahav Shani.

Shani is chef-dirigent van het Israëlisch Filharmonisch Orkest en stond ingepland om het Duitse toporkest te leiden. Volgens voorzitter Jan Briers van het Gent Festival speelde zijn band met Israël een doorslaggevende rol. Ook het feit dat Shani geen publiek statement wilde afleggen over de oorlog in Gaza leidde tot wrevel binnen het bestuur.

Hoewel het Israëlisch Filharmonisch Orkest slechts voor tien procent door de Israëlische overheid wordt gesubsidieerd, zou het zich volgens critici internationaal profileren als cultureel uithangbord van de staat Israël. Dat was voor sommige bestuursleden reden genoeg om de stekker uit het concert te trekken.

Hans Teeuwen reageerde fel op sociale media. In een videoboodschap zegt hij: “Lieve Vlaamse vrienden, ik had heel graag gezegd dat ik binnenkort naar Gent kom. Maar wat hoor ik nu? Een festival heeft een klassiek concert afgezegd omdat de dirigent Israëlisch is? En het stadsbestuur stond daarbij nog te applaudisseren?”

Volgens Teeuwen is dit voor hem onaanvaardbaar. “In zo’n stad kan ik niet spelen,” aldus de cabaretier, die in het verleden vaker kritiek uitte op politiek correct gedrag en ‘deugbeleid’. “Ik hoop heel erg dat de beslissing nog teruggedraaid wordt. Ik heb altijd leuk gespeeld in Gent, het publiek was hartstikke leuk. Dus dit doet mij veel verdriet.”