“Dat de verkiezingen samenvallen met de ramadan betekent dat er vragen zijn waar het college zich over moet buigen,” zei Khan tijdens de raadsvergadering. “We weten dat een groot aantal van de vrijwilligers ook meedoet aan de ramadan. Als het verbreken van het vasten is aangebroken, moeten zij wel normaal de tijd krijgen om dat te doen.”

Burgemeester Femke Halsema erkende dat de timing van de verkiezingen praktisch ongemak kan opleveren, meldt AT5. Toch wees ze erop dat de gemeente weinig ruimte heeft om daar structureel rekening mee te houden. “Dat kan leiden tot bezettingsproblemen en de ruimte die wij hebben om daarmee rekening te houden is beperkt,” zei ze. “Er kan tijdens de stemming bijvoorbeeld maar één persoon tegelijkertijd afwezig zijn, anders moet het stembureau tijdelijk sluiten. En dat kan natuurlijk niet.”

Volgens Halsema worden vrijwilligers van tevoren geïnformeerd over de werktijden. Ze wees erop dat het niet mogelijk is om stembureaus tijdelijk te sluiten of aan te passen aan religieuze momenten.

Khan vreest lagere opkomst
Khan stelde daarnaast dat ook kiezers geraakt worden door het tijdstip van de iftar. “Rond het tijdstip van de iftar, tussen 18.00 en 18.30 uur, komen veel mensen uit hun werk. Dan kan het wel druk worden. Waar mijn zorg naar uitgaat, is of dat sommige mensen de afweging laat maken om te stemmen of niet. Het kan het stemmen ontmoedigen.”

Halsema reageerde dat er voldoende tijd is om te stemmen buiten de iftar. “De stembureaus zijn 13,5 uur open: van 7.30 uur tot 21.00 uur. We hopen dat de meeste stemmers zelf de klok in de gaten houden om buiten de iftar te komen stemmen.” 

Kritiek vanuit andere partijen
Toen Halsema vroeg om “creatieve oplossingen”, kwam Khan met een voorstel dat voor opgetrokken wenkbrauwen zorgde. “Ik heb eigenlijk een creatieve oplossing, wat dadels en melk. Dat zou al een oplossing zijn voor mensen die het vasten gaan verbreken.”

Het voorstel leidde tot directe kritiek. JA21-raadslid Kevin Kreuger reageerde op X: “Bizar. DENK wil dadels en melk op ieder stembureau. Halsema zal het verzoek doorgeleiden.” Ook VVD-raadslid Daan Wijnants sprak zich uit: “Even voor de helderheid: het is echt onbestaanbaar dat de gemeente ‘dadels en melk’ tijdens de ramadan bij stembureaus gaat neerzetten. Of dat stembureaus speciaal langer openblijven voor de ramadan. Amsterdam is een seculiere gemeente.”