De zaak gaat om Mohamed Shahin, een 46-jarige Egyptenaar die al 21 jaar in Italië woont. Hij werd op 24 november aangehouden door antiterreuragenten. Het ministerie van Binnenlandse Zaken had zijn verblijfsvergunning ingetrokken en een uitzettingsbevel uitgevaardigd. Sinds zijn arrestatie zat hij vast in het repatriëringscentrum van Caltanissetta, in afwachting van deportatie.

Geen ‘concreet en actueel gevaar’
De advocaten van Shahin gingen in beroep tegen zijn detentie. Het hof gaf hen gelijk. Volgens de rechters vormden zijn uitspraken geen ‘concreet en actueel gevaar’ voor de openbare veiligheid, aldus Il Giornale. Om die reden moest hij worden vrijgelaten, ondanks het feit dat het uitzettingsbevel nog steeds van kracht is.

Shahin had zijn uitspraken gedaan tijdens een anti-Israëlische demonstratie. Daar prees hij de aanval van Hamas op 7 oktober. Enkele weken later leidde zijn zaak opnieuw tot onrust. Op 28 november viel een groep demonstranten die hem steunden het kantoor van de krant La Stampa in Turijn aan. Dat incident vergrootte de zorgen bij de autoriteiten over mogelijke escalatie en openbare ordeproblemen.

Regering fel tegen uitspraak
Premier Giorgia Meloni reageerde scherp op de beslissing van het hof. ‘We hebben het over een persoon die de aanval van 7 oktober een daad van “verzet” noemde en het geweld ontkende. Dat komt waar ik vandaan kom neer op het rechtvaardigen, zo niet aanzetten tot terrorisme.’

Meloni stelde ook openlijk vraagtekens bij de rol van de rechterlijke macht. ‘Kan iemand mij uitleggen hoe we de veiligheid van Italianen kunnen beschermen als elke maatregel in die richting systematisch wordt gesaboteerd door bepaalde rechters?’

Ook binnen haar partij Fratelli d’Italia klinkt harde kritiek. Kamerlid Sara Kelany, woordvoerder immigratie, zei dat de vrijlating ‘opnieuw een uitspraak is die ingaat tegen besluiten van de staat om de veiligheid van burgers te beschermen’. Zij voegde daaraan toe dat de beslissing ‘feitelijk tegemoetkomt aan de eisen van Links’.

Kelany wees erop dat Shahin de aanval van Hamas had verdedigd door te stellen dat ‘de moord op 1.200 mensen en de ontvoering van 250 anderen geen geweld was, maar een legitieme reactie’. Volgens haar komt de uitspraak bovendien ‘na het bloedbad in Sydney tegen de Joodse gemeenschap’.

Salvini: rechterlijke macht politiseert
Ook vicepremier en Lega-leider Matteo Salvini veroordeelde de uitspraak. ‘Dit is opnieuw een overschrijding door een ideologisch gedreven en gepolitiseerde rechterlijke macht die de politiek wil vervangen.’

Salvini verwees daarbij naar het referendum dat volgend voorjaar wordt gehouden over hervorming van de rechterlijke macht. ‘Gelukkig krijgen burgers begin maart een historische kans: een referendum om ja te stemmen voor hervorming van justitie en om een deel van deze ideologie uit de rechtbanken te duwen.’

De hervorming is bedoeld om de rechterlijke macht te depolitiseren. Volgens de regering heeft die de afgelopen jaren herhaaldelijk beleid tegen illegale immigratie en versnelde uitzettingen tegengewerkt.