De BBB zit in het Europees Parlement in de fractie van de Europese Volkspartij. Die christendemocratische fractie staat onder leiding van Manfred Weber. Binnen de EVP geldt sinds kort een strengere fractiediscipline. Kritiek op de Europese Commissie wordt daarin nauwelijks geduld.

Interne regels aangescherpt
Via nieuwe interne regels is vastgelegd dat Europarlementariërs niet mogen afwijken bij een motie van wantrouwen tegen de Europese Commissie. Wie zonder ‘goede reden’ afwezig is of steun verleent aan zo’n motie, kan worden gestraft. Die regels zijn volgens de BBB recent aangescherpt.

Bij de stemming in Straatsburg stemde BBB-Europarlementariër Jessika van Leeuwen vóór de motie. Haar collega en delegatieleider Sander Smit onthield zich. De motie werd verworpen, maar de gevolgen voor de BBB blijven niet uit.

Beide parlementariërs mogen waarschijnlijk zes maanden niet namens de EVP spreken in de plenaire zaal. Ook kunnen zij worden overgeslagen bij de aanwijzing van onderhandelaars voor nieuwe EU-wetgeving. Daarnaast mogen zij geen moties meer indienen namens de fractie.

CDA’er voert fractiediscipline uit
Een opvallende rol is weggelegd voor een Nederlandse CDA’er. Jeroen Lenaers is chief whip van de EVP-fractie. Hij wordt ook wel ‘chef zweep’ van de fractiediscipline genoemd. In die functie ziet hij toe op het stemgedrag binnen de fractie, namens Weber.

Het is daarmee juist Lenaers die deze interne sancties oplegt. Daarmee komt de maatregel niet alleen uit Brusselse hoek, maar ook vanuit een Nederlandse partijgenoot binnen de EVP.

Smit reageert tegenover NieuwRechts onthutst op de gang van zaken. "Als Europarlementariër ben ik verkozen door mijn Nederlandse kiezers, natuurlijk niet door de EVP, Ursula von der Leyen of het CDA." Volgens hem wordt het vrije mandaat van parlementariërs hiermee onder druk gezet.

Kritiek op Commissie en leiderschap
De BBB stelt dat zij sinds vorig jaar geen automatische steun meer geeft aan de Commissie. Dat gebeurt "vanwege gebrek aan transparantie rond Von der Leyens Pfizer-sms’jes, voorgestelde korting op landbouw- en visserijsteun en de omgang met het Mercosur-handelsverdrag".

Smit spreekt van "Wilderiaanse fractiediscipline" en vindt dat zulke maatregelen niet thuishoren in het Europees Parlement. Volgens hem bestaat binnen de EVP bredere onvrede over Mercosur en het leiderschap van Von der Leyen, ook bij andere nationale delegaties.

De BBB zegt te blijven staan voor een open democratische cultuur. De partij benadrukt dat haar koers wordt bepaald door het eigen partijleiderschap en niet door Brusselse fractietop of het CDA.