Zorgen om inzet Amerikaanse immigratiedienst bij Winterspelen Italië
De voorgenomen inzet van medewerkers van de Amerikaanse immigratiedienst ICE tijdens de aanstaande Winterspelen in Italië heeft tot felle politieke reacties geleid. Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft aangegeven dat het personeel afkomstig is van een specifieke opsporingsafdeling van ICE, die samenwerkt met de diplomatieke beveiligingsdienst van het State Department.
De taak van deze medewerkers zou zich beperken tot het identificeren van risico's gerelateerd aan internationale criminaliteit, waarbij de veiligheidsverantwoordelijkheid primair bij de Italiaanse autoriteiten blijft. De Amerikaanse overheid benadrukt dat ICE geen immigratiehandhaving uitvoert buiten de Verenigde Staten en dat de inzet uitsluitend gericht is op de bescherming van Amerikaanse belangen.
Desondanks heeft de aanwezigheid van ICE-agenten in Italië politieke gevoeligheid teweeggebracht. Verschillende Italiaanse politici hebben kritiek geuit op het imago van de dienst, die onder president Donald Trump een centrale rol speelt in het immigratiebeleid van zijn regering. Recente incidenten in de Verenigde Staten hebben deze reputatie verder beïnvloed.
De burgemeester van Milaan, Giuseppe Sala, heeft scherpe kritiek geuit op de komst van ICE-agenten. In een radio-interview stelde hij dat de dienst "volgens hem niet handelt volgens democratische veiligheidsprincipes en daarom niet thuishort in de stad." Sala gaf aan dat Milaan zelf de capaciteit heeft om de veiligheid rond de Olympische Spelen te garanderen en geen Amerikaanse hulp behoeft, waarbij hij ICE "een gewelddadige organisatie" noemde en stelde dat de dienst "in Milaan niet welkom is." Hij vroeg zich tevens af "waarom Italië zich opnieuw zou moeten schikken naar wensen van president Trump." Ook binnen de regeringscoalitie klonken kritische geluiden over de inzet, die als onnodig en schadelijk voor het internationale imago werd bestempeld.
De Italiaanse regering onderneemt pogingen om de onrust te temperen. Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft meegedeeld dat ICE-medewerkers uitsluitend opereren vanuit Amerikaanse diplomatieke kantoren en niet zichtbaar zullen zijn in de openbare ruimte.
Minister Matteo Piantedosi heeft tevens aangekondigd het parlement te informeren over de gemaakte afspraken met de Verenigde Staten betreffende deze inzet. Ook minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani heeft opgeroepen tot kalmte en nuance, en benadrukte dat een vergelijking met binnenlandse Amerikaanse operaties niet opgaat.
