Het Woo-verzoek werd op 24 oktober ingediend bij het OM. Vier dagen later, op 28 oktober, bevestigde het OM de ontvangst. Daarmee ging de wettelijke beslistermijn van vier weken lopen.

Op 20 november liet het OM weten die termijn niet te halen en werd de afdoening met twee weken verlengd. De nieuwe deadline kwam daarmee op 8 december te liggen. Ook die datum verstreek zonder besluit.

Daarop stelde de indiener het OM op 6 december formeel in gebreke. Toen ook daarna geen reactie volgde, werd op 19 december een beroep wegens niet-tijdig beslissen ingediend bij de rechtbank.

Waar het Woo-verzoek om vraagt
Het Woo-verzoek ziet op alle documenten binnen het OM over de behandeling van aangiften en tegenaangiften waarbij Sidney Smeets betrokken is, over de periode van 1 januari 2021 tot heden.

Concreet wordt gevraagd om: interne communicatie en notities binnen het OM over deze aangiften; beslisnota’s, sepot- en vervolgingsbeslissingen; beleidsdocumenten en richtlijnen die gelden bij aangiften waarbij prominente personen of (voormalige) functionarissen betrokken zijn. De kernvraag achter het verzoek is of het OM consequent en gelijkwaardig handelt, of dat er sprake is van een bijzondere behandeling in zaken waarbij Smeets is betrokken.

Aanleiding: patroon van vervolgingen
De aanleiding voor het Woo-verzoek ligt in een reeks strafzaken waarin Sidney Smeets optreedt als aangever tegen burgers die hem online beschuldigen van pedofilie. Die beschuldigingen hangen samen met zijn kortstondige Kamerlidmaatschap in 2021.

Smeets werd in maart 2021 beëdigd als D66-Kamerlid, maar kwam vrijwel direct in opspraak na publieke meldingen van seksueel grensoverschrijdend gedrag bij jonge jongens. D66 kondigde een intern onderzoek aan, maar dit werd voortijdig stopgezet nadat Smeets zich – na ongeveer twee weken – terugtrok als Kamerlid. In hetzelfde jaar zegde hij ook zijn partijlidmaatschap op.

Smeets heeft nooit aangifte gedaan tegen de personen die de beschuldigingen naar buiten brachten. De kwestie doofde politiek uit, maar online blijven verwijten regelmatig terugkeren.

OM vervolgt aangiften van Smeets actief
In reactie daarop heeft Smeets meerdere Nederlanders strafrechtelijk laten vervolgen wegens smaad en laster. Het gaat onder meer om X-gebruikers, opiniemakers, een rechtsfilosoof en een artiest. In meerdere zaken heeft het OM actief ingezet op opsporing en vervolging. In dat kader zijn zelfs twee Europese onderzoeksbevelen uitgevaardigd. Vorige maand ging het OM nog in cassatie tegen een vrijspraak in een hogerberoepszaak. 

Tegelijkertijd zijn er ook meerdere aangiften tegen Smeets ingediend. Eén daarvan betreft smaad, ingediend door Rick Timmer. Een andere aangifte is gedaan door rapper Kafka, eveneens wegens smaad en laster. Daarnaast werd een klacht ingediend bij de Nederlandse Orde van Advocaten. In een afzonderlijke zaak deed journalist Wierd Duk aangifte nadat Smeets hem publiekelijk had vergeleken met nazi’s. Het OM achtte de uitlating volgens de stukken wel strafbaar, maar seponeerde de zaak wegens capaciteitsgebrek. Dat staat in contrast met de voortvarendheid waarmee aangiften van Smeets zelf worden opgepakt. 

Juist deze verschillen vormen de kern van het Woo-verzoek. De indiener wil inzicht krijgen in de interne afwegingen binnen het OM: waarom sommige zaken wel actief worden vervolgd en andere niet, en of daarbij sprake is van een structureel andere behandeling wanneer Smeets aangever is. 

OM wijst op werkdruk en ICT-problemen
In verweer richting de rechtbank stelde het OM dat de termijnoverschrijding mede te wijten is aan onderbezetting, verhoogde werkdruk en een omvangrijke ICT-inbreuk. Die zou hebben geleid tot vertraging bij meerdere Woo-verzoeken.

Het OM gaf aan dat het verzoek zich inmiddels in een “afrondende fase” bevindt en vroeg de rechtbank om de dwangsom niet eerder dan 4 februari te laten ingaan.