Rechtse premier Japan pakt supermeerderheid in parlement
De Japanse premier Sanae Takaichi heeft een overtuigende overwinning geboekt bij de vervroegde parlementsverkiezingen van 8 februari. Haar partij, de Liberaal-Democratische Partij (LDP), behaalt naar verwachting 316 van de 465 zetels in het Japanse parlement en beschikt daarmee over een ruime meerderheid. De uitslag geldt als opmerkelijk. Voorafgaand aan de verkiezingen stond de LDP in de peilingen rond 28 procent steun. Takaichi besloot toch nieuwe verkiezingen uit te schrijven, na de breuk met coalitiepartner Komeito, die inmiddels de belangrijkste oppositiepartij is geworden. Met de overwinning vergroot de LDP haar zetelaantal met circa 125 zetels en bereikt de partij een tweederdemeerderheid.
De verkiezingen trokken veel kiezers naar de stembus. In verschillende regio’s trotseerden burgers zware sneeuwval om hun stem uit te brengen. Thema’s die de campagne domineerden waren de stijgende kosten van levensonderhoud en de buitenlandse politiek, vooral de relatie met de Verenigde Staten.
Met haar herverkiezing krijgt Takaichi een duidelijk mandaat, maar ook een zware agenda. De regering moet maatregelen nemen tegen inflatie en stijgende levensonderhoudskosten. Tegelijk verwacht Washington dat Japan zijn defensie-uitgaven verhoogt tot twee procent van het bruto binnenlands product, een toezegging die Takaichi eerder deed.
De geopolitieke spanningen in de regio nemen eveneens toe. De relatie tussen Japan en China staat onder druk door conflicten rond Taiwan en toenemende militaire en diplomatieke rivaliteit in de Indo-Pacific. China bekritiseerde recent de nauwere samenwerking tussen Japan en de NAVO en nam maatregelen zoals het boycotten van bepaalde vliegverbindingen.
Tegelijkertijd is de relatie tussen Japan en de Verenigde Staten versterkt. Washington prijst de bereidheid van Tokio om een actievere rol te spelen in regionale veiligheid en om defensiesamenwerking met bondgenoten, waaronder Australië, te verdiepen. Binnen het Amerikaanse “America First”-beleid wordt Japan gezien als een belangrijke partner die militaire capaciteit in de regio kan versterken.
