De informatie werd volgens het bericht gedeeld kort nadat Mojtaba Khamenei zijn vader opvolgde als leider van Iran. De voormalige leider, ayatollah Ali Khamenei, kwam eerder om het leven bij een luchtaanval. Volgens de bronnen reageerde Trump verrast toen hij de informatie hoorde.

Reactie tijdens de briefing
De briefing vond plaats met meerdere functionarissen uit de Amerikaanse overheid. Volgens mensen die bekend zijn met het gesprek reageerden ook andere aanwezigen verbaasd op de informatie.

Een bron zei dat verschillende mensen de informatie ‘hilarisch’ vonden en met de president meelachten. Een andere bron vertelde dat een hoge inlichtingenfunctionaris ‘niet kon stoppen met lachen voor meerdere dagen'.

De informatie over Khamenei werd volgens drie bronnen als geloofwaardig beschouwd door Amerikaanse inlichtingendiensten. Het zou dus niet gaan om desinformatie bedoeld om de Iraanse leider te ondermijnen.

Relatie uit het verleden
Volgens twee bronnen bevat de inlichtingendienst informatie dat Mojtaba Khamenei jarenlang een relatie zou hebben gehad met een jeugdleraar. Een derde bron stelt dat de relatie mogelijk was met iemand die eerder voor de familie Khamenei werkte.

De nieuwe Iraanse leider zou volgens berichten ook een bijnaam hebben gekregen toen hij voor zijn vader werkte. Hij werd ‘de macht achter de gewaden’ genoemd omdat hij een belangrijke rol speelde in de omgeving van zijn vader. Daarnaast melden bronnen dat Khamenei mogelijk gewond raakte bij dezelfde luchtaanval waarbij zijn vader om het leven kwam.

Geruchten al langer bekend
Volgens bronnen circuleerden geruchten over het privéleven van Mojtaba Khamenei al langer binnen Iran. Die zouden onder meer zijn verspreid na een helikoptercrash in mei 2024 waarbij de toenmalige president Ebrahim Raisi omkwam.

Binnen de Amerikaanse overheid zou de informatie lange tijd slechts met een kleine groep mensen zijn gedeeld. Een bron zei dat het om ‘een vrij vertrouwelijke informatie’ ging. Eerder had Trump zich al kritisch uitgelaten over Khamenei. Hij noemde hem een ‘lichtgewicht’ en een ‘onaanvaardbare’ keuze om Iran te leiden.

Strenge wetten in Iran
Homoseksuele relaties zijn in Iran verboden volgens de wet. De overheid staat wel geslachtsveranderende operaties toe, maar homoseksuele handelingen kunnen zwaar worden bestraft. Volgens berichten zijn in Iran in het verleden mensen geëxecuteerd wegens sodomie. Dat gebeurde soms door ophanging aan bouwkranen.

Voormalig president Mahmoud Ahmadinejad zei in 2007: ‘In Iran hebben we geen homoseksuelen'. Over de huidige verblijfplaats van Mojtaba Khamenei en zijn herstel na de luchtaanval is volgens de berichten weinig duidelijk. Het Witte Huis heeft geen commentaar gegeven op de kwestie.