De brief is ondertekend door alle ledenomroepen, behalve NOS en NTR. Die twee zijn neutrale taakomroepen. De NPO komt binnenkort met een gezamenlijke reactie richting de minister. Volgens de andere omroepen schaadt ON! het publieke bestel en staat de houding van de omroep verdere samenwerking in de weg, meldt het AD.

Omroepen willen harde ingreep
Volgens de omroepen is het niet genoeg dat ON een ander geluid toevoegt aan Hilversum. Zij vinden dat dit geen vrijbrief is voor de manier waarop de omroep zich opstelt. Ingewijden zeggen dat de minister de omroep onder curatele zou kunnen stellen. Daarna zouden verbeteringen moeten worden afgedwongen.

Als dat onvoldoende oplevert, zou volgens sommigen alleen nog het intrekken van de uitzendconcessie overblijven. De andere omroepen stellen dat er geen basis meer is voor permanente deelname van ON aan het bestel als de huidige situatie blijft bestaan. Wel zeggen zij dat het geluid dat ON vertegenwoordigt, gehoord moet worden. Dat zou volgens hen dan bij een andere bestaande omroep moeten worden ondergebracht.

Kritiek van toezichthouders
Ongehoord Nederland ligt al langer onder vuur. Sinds de toetreding als aspirant-omroep verloopt de samenwerking met de rest van de publieke omroep stroef. De omroep kreeg te maken met interne ruzies, rechtszaken en boetes. Ook verschillende toezichthouders uitten kritiek op de organisatie.

Een evaluatiecommissie stelde dat ON zich herhaaldelijk niet aan de Code Journalistiek Handelen heeft gehouden. Daarmee zou volgens de commissie de betrouwbaarheid van de publieke omroep als geheel onder druk komen te staan. De commissie noemde dat ‘ernstig’. Ook het Commissariaat voor de Media uitte eerder ernstige zorgen over de bestuurlijke situatie bij ON, mogelijke belangenverstrengeling, de naleving van regels en afspraken, de scheiding tussen zakelijke leiding en redactie en financiële zaken.

ON heeft die kritiek van de rest van de NPO en het Commissariaat voor de Media herhaaldelijk weersproken. De omroep stelt dat de bezwaren in de kern vooral gaan over de rechtse politieke visie en de uitingen van ON. Volgens de omroep wordt een afwijkend geluid binnen het publieke bestel daardoor onder druk gezet.

ON!: strijd om te overleven
Directeur Peter Vlemmix van Ongehoord Nederland reageert fel. Hij ziet de brief als nieuwe aanval op de omroep, stelt hij tegenover het AD. ‘We concentreren ons nu op de strijd om te overleven. Er worden van alle kanten aanvallen op ons ingezet, nu ook weer door alle overige omroepen. Het zijn belangrijke tijden voor de omroep, en ook voor de achterban, waarin we moeten zorgen dat we ons geluid - wat als enige een echt ander geluid is binnen de publieke omroep - overeind houden. Daar knokken wij keihard voor.’

Minister Letschert moet nog beslissen over de vaste status van ON binnen het publieke bestel. Zij zegt dat zij de zorgen serieus neemt. ‘In het rapport van de evaluatiecommissie staan zorgwekkende conclusies over ON. Het is geschreven in opdracht van de NPO, de overkoepelende organisatie van de publieke omroep. Ik heb de NPO al eerder gevraagd wat ze vindt van het rapport en hen om een reflectie gevraagd.’

Letschert zegt ook dat zij al signalen had gekregen over zorgen bij andere omroepen. ‘Ik heb eerder mondelinge signalen gekregen dat de andere omroepverenigingen in het bestel zorgen hebben over het functioneren van ON. Een formele brief vanuit de omroepen, die in eerste instantie aan de NPO gericht moet zijn, heb ik nog niet ontvangen. Het is nu zaak dat de NPO snel met een volledige reflectie komt zodat ik kan bepalen wat mijn handelingskader is.’