De stap zorgt voor nieuwe spanningen tussen Warschau en Kyiv. De twee landen werken sinds de Russische invasie nauw samen, maar de gezamenlijke geschiedenis blijft gevoelig. Zelensky kreeg de onderscheiding in 2023 vanwege zijn bijdrage aan de banden tussen Polen en Oekraïne, schrijft de NOS.

De aanleiding voor het besluit is de goedkeuring van Zelensky om een onderdeel van de Oekraïense strijdkrachten de naam “Helden van de UPA” te geven. Het Oekraïense Opstandelingenleger was een nationalistische beweging tijdens de Tweede Wereldoorlog. De organisatie wordt in Polen verantwoordelijk gehouden voor de dood van ongeveer 100.000 Poolse burgers.

Nawrocki had eerder al aangekondigd dat hij wilde laten onderzoeken of Zelensky zijn onderscheiding kon verliezen. Nu heeft hij besloten die stap daadwerkelijk te zetten. “In het licht van president Zelensky’s goedkeuring om een van de eenheden van de Oekraïense strijdkrachten de naam ‘Helden van de UPA’ te geven, heb ik besloten de Orde van de Witte Adelaar van de president van Oekraïne in te trekken,” verklaarde Nawrocki.

Ook binnen Polen zelf leidt het besluit tot discussie. Premier Donald Tusk, een politieke tegenstander van Nawrocki, waarschuwt voor verdere spanningen tussen beide landen. Volgens Tusk profiteren tegenstanders van verdeeldheid tussen Polen en Oekraïne.

“Het conflict tussen Polen en Oekraïne verheugt Poetin en choqueert onze bondgenoten. De taak van presidenten Zelensky en Nawrocki is om de emoties te bedaren, niet om de spanningen verder op te voeren. De frontlinie ligt ergens anders,” schreef hij op X.

Konflikt między Polską i Ukrainą cieszy Putina i szokuje naszych sojuszników. Zadaniem prezydentów Zelenskiego i Nawrockiego jest tonowanie emocji, a nie podsycanie napięcia. Linia frontu przebiega gdzie indziej.

— Donald Tusk (@donaldtusk) June 19, 2026