Website onthult subsidies aan Duitse ngo’s en wordt meteen aangevallen met cyberaanvallen
Een nieuwe Duitse website die laat zien welke ngo’s belastinggeld ontvangen, is kort na de lancering getroffen door cyberaanvallen. De site NGO-Files zegt dat er meer dan 24 uur lang sprake was van DDoS-aanvallen, scans en pogingen om binnen te dringen. Volgens de makers zijn die aanvallen tegengehouden.
NGO-Files wil zichtbaar maken welke organisaties geld krijgen van de Duitse overheid. Ook wil de site tonen via welke programma’s dat gebeurt, hoe organisaties met elkaar verbonden zijn en hoe zij invloed uitoefenen op de politiek. De site noemt zichzelf een platform dat 'de cijfers die niemand wil onthullen' laat zien. Daarmee richt het project zich op een gevoelig onderwerp: belastinggeld voor organisaties die zich vaak als onafhankelijke burgermaatschappij presenteren.
Politieke invloed buiten het parlement
In Duitsland komt politieke invloed niet alleen via partijen, regeringen en parlementen. Invloed loopt ook via stichtingen, denktanks, adviesorganen, expertgroepen en programma’s rond democratie. Een deel daarvan krijgt geheel of deels geld van de staat. Juist daarom is openheid over die geldstromen belangrijk volgens critici.
Duitse media wijzen Sebastian Maack aan als de man achter het project. Hij is parlementslid voor Alternative für Deutschland (AfD). Ook is hij woordvoerder van een parlementair orgaan dat onderzoek doet naar staatsgeld voor ngo’s. De Frankfurter Rundschau omschreef NGO-Files als een aan de AfD verbonden initiatief. Dat verband is relevant, maar maakt de gegevens niet automatisch nutteloos.
De vraag is juist waarom zo’n overzicht niet eerder breed beschikbaar was. Al jaren krijgen sommige ngo’s overheidsgeld, terwijl zij ook actief zijn met campagnes, lobbywerk, factchecking, online meldingen en ideologische scholing. Als publiek geld wordt gebruikt, hoort controle daarbij stellen critici.
Miljoenen voor brede doelen
Een voorbeeld is het federale programma Demokratie leben!, oftewel 'Leef democratie'. Volgens eerdere berichten over AfD-plannen om staatsgefinancierde ngo’s te onderzoeken, krijgt dit programma tussen 2025 en 2032 jaarlijks 182 miljoen euro. Dat geld gaat naar doelen als democratie, diversiteit en sociale samenhang. Bij zulke brede termen ligt de vraag naar politieke neutraliteit voor de hand.
Sommige organisaties hebben al gereageerd. HateAid zegt dat NGO-Files onjuiste informatie bevat. De organisatie stelt dat haar publieke financiering streng wordt gecontroleerd. Ook overweegt HateAid juridische stappen. Als de site fouten bevat, moeten die worden hersteld volgens de ngo.
