Linkse activiste prijst Khamenei bij begrafenis als ‘grootste anti-imperialistische leider’
De Amerikaanse linkse activiste Calla Walsh is in Iran opgedoken bij de begrafenis van de gedode hoogste leider Ali Khamenei. Walsh, die eerder actief was in de kringen van de Democratische Partij in de Verenigde Staten, prees hem in een video van Iran’s PressTV als een wereldwijde verzetsfiguur tegen Amerika en Israël. De 22-jarige verscheen met hijab en traditionele kleding. Zij noemde Khamenei ‘de grootste anti-imperialistische leider’ die zij in haar leven had meegemaakt, meldt de New York Post.
Walsh was eerder vrijwilliger voor de presidentscampagne van senator Elizabeth Warren in 2020. Ook werkte zij mee aan de campagne van de burgemeester van Boston, Michelle Wu. Op jonge leeftijd werd zij in Democratische kringen geprezen om haar activisme. Inmiddels staat zij vooral bekend als felle criticus van Israël en als uitgesproken verdediger van het Iraanse regime.
Lof voor Khamenei
Tijdens haar optreden bij PressTV sprak Walsh vol lof over Khamenei. 'Hij was een leider voor alle mensen in de wereld die strijden tegen imperialisme, arrogantie, tegen zionisme, tegen genocide.' Daarna voegde zij toe: 'Voor mij was hij de grootste anti-imperialistische leider die tijdens mijn leven heeft geleefd.'
Volgens Walsh was er in Iran veel liefde voor Khamenei. Dat zei zij ondanks de harde aanpak van protesten door zijn regering eerder dit jaar. Mensenrechtenorganisaties spraken daarbij over 7.000 tot 30.000 doden. Walsh stelde dat meer Iraniërs dan ooit achter het regime staan na de oorlog met de Verenigde Staten.
Ook haalde zij uit naar Amerika. 'Het is nog steeds eerlijk om te zeggen dat de VS meer vernederd is dan ooit tevoren in zijn geschiedenis.' Verder omschreef zij Khamenei als een ‘nederige’ man. Volgens haar konden zijn lessen en die van de Islamitische Revolutie ‘vooral’ in de Verenigde Staten worden gebruikt.
Van Democratische kring naar Iran
Walsh is de dochter van een hoogleraar Engels aan Boston University en een schrijfdocent aan Harvard. Zij ging naar prestigieuze privéscholen. Later werd zij kort leider binnen de Democratic Socialists of America. Zij stapte daaruit na de claim dat de organisatie te dicht bij pro-Israëlische belangen stond.
Sinds de terreuraanvallen van 7 oktober 2023 geldt Walsh als een van de bekendere Amerikaanse stemmen die het Iraanse islamistische regime verdedigen. Zij woont in Libanon. Ook was zij medevoorzitter van het National Network on Cuba en steunde zij organisaties rond CodePink. Zij heeft herhaaldelijk kritiek geleverd op Amerikaanse militaire acties in het buitenland.
Walsh werd in 2023 aangehouden na vandalisme bij het kantoor van een Israëlisch bedrijf in New Hampshire. Dat gebeurde tijdens een protest tegen de oorlog in Gaza. Ook promootte zij eerder online het Mapping Project, waarin namen en adressen stonden van bijna 500 instellingen in Massachusetts. Veel daarvan hadden banden met de Joodse gemeenschap of met Israël. Daarnaast deelde zij online dat er voor Palestijnen 'geen vreedzame oplossing' bestaat onder militaire bezetting.
