Arnhem deelde op Instagram een foto vanaf het Jaarbeursplein. Hij schreef daarbij: ‘Luisteren naar Dries Van Langenhove en andere sprekers tijdens de European Shield Tour. Samen met Nederlanders en andere Europeanen die wel om ons land en Europa geven’. Na een telefoongesprek met de Volkskrant verwijderde hij zijn bericht.

Protest en petitie
Ook FVD-Kamerlid Milan Schenk sprak tijdens de bijeenkomst. Het protest maakte deel uit van de Europese campagne voor ‘remigratie’ van de organisatie achter de Save Europe Act.

Arnhem zei tegenover De Volkskrant dat hij als belangstellende aanwezig was, ‘om gewoon een beetje te praten met het volk’. Hij bevestigde dat hij de Save Europe Act had gelezen en getekend. Toch wilde hij niet zeggen of hij remigratie steunt: ‘Daar ga ik geen uitspraken over doen.’

De Save Europe Act heeft ondertussen meer dan 600.000 handtekeningen verzameld. Toch werd de actie door de Europese Commissie niet inhoudelijk in behandeling genomen. De Commissie beoordeelde het initiatief als discriminerend.

VVD neemt afstand
VVD-voorzitter Ton van Nimwegen reageerde duidelijk. ‘De VVD wenst ver weg te blijven van de Save Europe Act’, liet hij via een woordvoerder weten. Ook zei hij: ‘Met vermoedens van buitenlandse inmenging en zeker van destabilisatie vanuit Moskou moeten we nooit lichtzinnig omgaan.’

De Rotterdamse VVD wil eveneens opheldering. Wethouder en partijleider Tim Versnel zei dat het ‘voor zich spreekt’ dat zijn afdeling ‘niks met extreemrechts te maken wil hebben’. Hij kondigde een gesprek aan: ‘Als dit klopt, gaan Ruben en ik daar eens een goed gesprek over hebben als ik terug ben.’

Ook lid van SGP
Arnhem is naast VVD’er ook lid van de SGP. Hij heeft Surinaamse en Curaçaose wortels en zegt binnen de VVD op te komen voor christelijke tradities. Tegelijk denkt hij op sommige punten liberaler dan de SGP, onder meer over abortus en de verplichte zondagsrust.