De discussie loopt al langer. VVD-Kamerlid Arend Kisteman stelde eerder dat de huidige regels te ruim zijn en vroeg hoe publiek geld kan gaan naar een school 'die door een politieke partij expliciet als 'onze eigen school' wordt gepresenteerd?'. Nu de school daadwerkelijk begint, herhaalt hij zijn kritiek: 'Het is te makkelijk om in Nederland een kleine school op te richten. Dat vergroot het lerarentekort en de belastingbetaler draait op voor de rekening.'

VVD wil wet aanpassen
De regels voor nieuwe scholen werden in 2020 versoepeld. Daardoor kunnen nieuwe onderwijsinitiatieven onder voorwaarden gemakkelijker voor overheidsbekostiging in aanmerking komen. In het regeerakkoord van D66, VVD en CDA is inmiddels afgesproken dat de Wet meer ruimte voor nieuwe scholen opnieuw wordt bekeken.

Kisteman wil dat daar snel werk van wordt gemaakt. 'Ik reken op snelheid van de staatssecretaris.' De Renaissanceschool kan ondertussen gewoon beginnen en start met achttien leerlingen in groep 1. Op basis van marktonderzoek kan de school groeien naar 365 leerlingen in 2035 en komt zij voor bekostiging in aanmerking.

D66 vreest politieke beïnvloeding
Ook D66 uit stevige bezwaren tegen de school. Kamerlid Ilana Rooderkerk waarschuwde eerder dat vrijheid van onderwijs 'geen vrijbrief is voor discriminatie, uitsluiting, antidemocratische vorming of partijpolitieke indoctrinatie'. Nu vraagt zij om snel toezicht en zegt ze tegenover De Telegraaf: 'Wat mij betreft grijpt de inspectie zo snel mogelijk in, voordat vierjarigen met het Forum-gedachtegoed worden geïndoctrineerd'.

De school zelf wijst die kritiek af. De oprichters stellen dat 'de fundamentele levensovertuiging dat het oude Europa beter was dan het nieuwe' centraal staat en sluiten aan bij denkbeelden uit onder meer de Klassieke Oudheid en Middeleeuwen. Directeur Douwe Filz benadrukt dat jongens en meisjes samen les krijgen: 'Er zijn ook geen aparte vakken voor jongens of meisjes.'

Inspectie houdt toezicht
Staatssecretaris Judith Tielen werkt aan mogelijkheden om de wet te herzien. Tegelijk benadrukt zij dat nieuwe scholen al aan voorwaarden moeten voldoen en dat de vrijheid van onderwijs grenzen kent. Over de Renaissanceschool zegt zij: 'Na de start houdt de inspectie toezicht, met direct in het eerste jaar het eerste volledige kwaliteitsonderzoek'.

Filz noemt de beschuldiging dat de school antidemocratisch zou zijn onterecht. Hij beroept zich op de vrijheid van onderwijs en zegt: 'Het is wel erg hypocriet en selectief van politici om te spreken van 'antidemocratisch' wanneer wij gebruikmaken van ons grondrecht van vrijheid van onderwijs.'