De confrontatie zorgde volgens de autoriteiten voor een gevaarlijke situatie voor de jongeren die werden aangesproken. De politie besloot daarom de groep uit de binnenstad te begeleiden. 'Om verdere escalatie te voorkomen, heeft de politie besloten de jongeren uit de binnenstad te begeleiden. Dit besluit is uitsluitend genomen in het belang van hun veiligheid', verklaarden politie en gemeente gezamenlijk, meldt Omroep Brabant.

Defend wijst op klachten over Syrische jongeren
Defend Den Bosch gaf op Facebook een andere lezing van de gebeurtenissen. De groep zegt naar de kermis te zijn gegaan nadat mensen hadden geklaagd over een groep Syrische jongeren. Volgens Defend zouden aanwezigen bij de botsauto's ongewenst gedrag tegenover meisjes hebben gezien.

De groep schrijft daarover: 'Bij de botsauto's werden volgens aanwezigen al snel handtastelijkheden richting meisjes waargenomen. Een groep van ongeveer tien Syrische jongeren werd daarop aangesproken en verzocht hiermee te stoppen'. Volgens Defend gingen de jongeren daarna juist zelf de confrontatie aan. Defend stelt verder: 'Er heeft een korte confrontatie plaatsgevonden tussen één Syrische jongen en één persoon van Defend. Deze ontstond nadat de jongen de betreffende persoon wegduwde nadat hij had gezien dat de Syrische jongen een meisje betaste. De politie is daarop direct tussenbeide gekomen en heeft beide partijen van elkaar gescheiden. Vervolgens heeft de politie de groep jongeren van het kermisterrein begeleid. Defend is op afstand bij deze stoet aangesloten om erop toe te zien dat de jongeren het terrein daadwerkelijk verlieten. Van geweld door Defend is daarbij geen sprake geweest. Wat wij wel betreurenswaardig vinden, is de manier waarop de situatie vervolgens is aangepakt. Nadat de politie op de Parade de situatie had opgemerkt, is de groep over een groot deel van het kermisterrein begeleid. Wij begrijpen dat een dergelijke stoet op bezoekers intimiderend of dreigend kan zijn overgekomen. Naar onze mening had de politie moeten voorzien dat deze aanpak juist tot extra onrust en overlast kon leiden. Dat Defend vervolgens mede verantwoordelijk wordt gehouden voor de ontstane situatie, herkennen wij dan ook niet en wijzen wij van de hand.'

Politie ontkent samenwerking met Defend
Politie en gemeente benadrukken dat Defend Den Bosch geen officiële taak had bij het bewaken van de openbare orde. Ook bestrijden zij het beeld dat politieagenten, handhavers of beveiligers achter het optreden van de groep zouden hebben gestaan. 'Ook de indruk dat politie, handhaving en beveiliging de acties van Defend zouden hebben ondersteund, is volstrekt onjuist.'

De autoriteiten noemen het eigenhandig houden van toezicht en het aanspreken van bezoekers door Defend 'onacceptabel'. Burgemeester Jack Mikkers sluit zich bij die kritiek aan. Hij benadrukt dat overtredingen wel degelijk aangepakt moeten worden, maar dat dit geen vrijbrief is voor burgers om zelf in te grijpen.

Burgemeester waarschuwt voor eigenrichting
Mikkers zegt dat de overheid moet optreden wanneer daadwerkelijk wetten worden overtreden. Tegelijk trekt hij een duidelijke grens bij burgers die zelf de orde proberen te handhaven. 'Incidenten waarbij de wet wordt overtreden praten we niet goed. Tegelijkertijd moeten we ervoor waken dat mensen voor eigen rechter gaan spelen.'

Daarmee staan twee lezingen tegenover elkaar. Defend Den Bosch zegt te hebben gereageerd op klachten over overlast en handtastelijkheden, terwijl politie en gemeente stellen dat er op dat moment geen overlast was. De gemeente maakt daarbij duidelijk dat het handhaven van de openbare orde een taak blijft van politie en overheid.