Bewoners vermoeden dat dezelfde groep verantwoordelijk is voor enkele inbraken in de buurt, zo vertellen bezorgde bewoners in gesprek met het AD.

De gemeente Utrecht erkent dat de overlast sterk is toegenomen. Tussen mei en augustus van dit jaar kwamen 45 meldingen binnen over de locatie. In dezelfde periode vorig jaar waren dat er slechts drie. In 2024 ging het om vijf meldingen. De gemeente onderzoekt nu of cameratoezicht kan worden ingezet.

De problemen concentreren zich onder meer rond de Timorkade. Dat is een grasstrook langs het water in Lombok-Oost, niet ver van Utrecht Centraal. Volgens omwonenden hangt er een sterke geur van urine en ontlasting. Bewoners zeggen dat zij delen van de omgeving inmiddels zoveel mogelijk vermijden.

De asielzoekers zelf zeggen tegen het AD dat een deel van de groep vanuit een opvanglocatie in Brabant naar Utrecht reist. “We spreken in Utrecht af en blijven dan een paar dagen. En anderen zijn hier altijd.”

Het gaat volgens de gemeente veelal om mannen die geen of weinig uitzicht hebben op een verblijfsstatus in Nederland. Veiligelanders zijn asielzoekers die afkomstig zijn uit een land dat door de Nederlandse overheid als veilig wordt beschouwd. Daardoor is hun kans op een verblijfsvergunning beperkt.

Utrecht worstelt al langer met deze groep. Rond het Bollendak bij Utrecht Centraal veroorzaakt een wisselende groep veiligelanders al jaren problemen. Burgemeester Sharon Dijksma heeft Den Haag meermaals om hulp gevraagd. Een deel van de groep reist tussen Nederlandse stations. Door de centrale ligging van Utrecht komen relatief veel van deze mensen daar samen.