Na de nederlaag in het parlement gebruikte Sánchez het weekend voor overleg met ministers en prominenten van zijn socialistische partij PSOE. Hij moest kiezen tussen doorgaan tot het einde van de parlementaire termijn of nieuwe verkiezingen uitschrijven. De premier koos uiteindelijk voor dat laatste. Zijn coalitieregering heeft al langere tijd moeite om voor belangrijke voorstellen voldoende steun te verzamelen.

Migratiecrisis zorgt voor extra druk
Daar komt de situatie in Ceuta bij. Eind juli trokken tienduizenden migranten vanuit Marokko de Spaanse exclave in Noord-Afrika binnen. De regering zette daarop extra middelen in en riep weken later voor het eerst in de Spaanse democratische geschiedenis een ‘situatie van belang voor de nationale veiligheid’ uit.

De aanpak leidde tot een fel politiek conflict. De rechtse partijen Partido Popular en Vox verwijten de regering dat zij te laat heeft gehandeld en plaatsen vraagtekens bij het Spaanse beleid tegenover Marokko. Sánchez verdedigt juist het optreden van de veiligheidsdiensten en zijn kabinet.

De migratiecrisis komt bovenop de problemen die de regering al in het parlement heeft. De coalitie beschikt over een kwetsbare meerderheid en moet bij veel voorstellen telkens opnieuw steun zoeken bij andere partijen. Dat leidde de afgelopen periode meerdere keren tot nederlagen. De afwijzing van de twee woningdecreten vormde de nieuwste tegenslag. Juist de woningcrisis is in Spanje uitgegroeid tot een belangrijk politiek onderwerp.

Corruptiezaken rond omgeving Sánchez
Ook verschillende juridische zaken rond mensen dichtbij Sánchez vergroten de druk. Zijn vrouw Begoña Gómez werd dit jaar aangeklaagd na een onderzoek naar haar professionele activiteiten. Zij wordt verdacht van onder meer beïnvloeding, corruptie en verduistering van publieke middelen. Gómez ontkent de aantijgingen en de Spaanse regering heeft het onderzoek fel bekritiseerd.

De zaak draait onder meer om haar werkzaamheden aan de Complutense Universiteit in Madrid. Volgens onderzoeksrechter Juan Carlos Peinado zou Gómez haar positie als vrouw van de premier hebben gebruikt om invloed uit te oefenen. De regering spreekt juist van een politiek gemotiveerde aanpak en een ‘heksenjacht.

Ook andere personen rond Sánchez zijn betrokken bij juridische procedures. Zijn broer David Sánchez moet voor de rechter verschijnen en voormalig minister José Luis Ábalos wordt eveneens vervolgd in een corruptiezaak. Sánchez zelf ontkent betrokkenheid bij de verschillende affaires.