Tijdens de jaarwisseling werden er leuzen geprojecteerd op de Erasmusbrug. 'Vrolijk blank 2023' en 'Zwarte Piet deed niets verkeerd' waren er onder meer te zien. Ook de zogeheten '14 words' werden geprojecteerd op de iconische brug in Rotterdam. Nog op nieuwjaarsdag kondigde de politie aan een onderzoek te starten naar de brug. Een paar dagen later werd de actie opgeëist door de Nederlandse vertakking van White Lives Matter.

In de nasleep hiervan heeft Trouw een radicaal besluit genomen: voortaan zal nergens meer in de krant het woord 'blank' te lezen zijn. In een opiniestuk van afgelopen zaterdag erkent hoofdredacteur Cees van der Laan dat de Trouw-redactie in hun eigen nieuwsartikelen het woord al sowieso niet meer gebruikt. "Wij willen niemand kwetsen," zegt Chef eindredactie Ilse van Heusden daarover. Maar nu zal het woord 'blank' ook in ingestuurde lezersbrieven actief worden aangepast naar 'wit'.

Volgens Van der Laan is er hier een goede reden voor. Hij betwijfelt namelijk of het woord 'blank' namelijk nog wel de 'neutrale betekenis' heeft die het vroeger heeft gehad. Sterker nog: volgens Van der Laan zou het woord 'blank' sinds enige tijd zijn 'toegeëigend door rechts-extremistische kringen'. En sinds de jaarwisseling, met de leuzen op de Erasmusbrug, weet Van der Laan het zeker: wie nu nog het woord 'blank' gebruikt, 'associeert zich met rechts-extremisme'. 

Verontwaardigde reacties
Op Twitter wordt er verontwaardigd gereageerd op het besluit van Trouw. 'Trouw. Ooit een verzetskrant. Nu een krant van de onderdrukking,' schrijft journalist Joost Niemöller.

Ook politicoloog Coen de Jong haalt het verzetsverleden van de krant erbij: 'Voormalige verzetskrant Trouw gaat voor u bepalen welke woorden zijn toegestaan en welke lading u voelt bij de woorden "blank" en "wit". Cees van der Laan kan namelijk in uw hoofd kijken. De Kultuurkamer had die ambitie in 1940-45 ook.'

GeenStijl-redacteur Bart Nijman toont zich eveneens kritisch: 'Een paar niet nader bekende personen projecteren wat twijfelachtige plagerijen op een brug en hoppa, iedereen die zich ooit blank genoemd heeft of nog zo omschrijft, is net zo "extreem-rechts" als wie van Sinterklaas met Zwarte Piet hield of houdt.'

Nijmans GeenStijl-collega, Arthur van Amerongen, schrijft: 'Woke, woker, wokest. Dat zal ze leren, die drie gefossiliseerde stokoude ARP-stemmers op de wierde in Groningen. Get woke, go broke.'

Antropoloog Shashi Roopram kan zich evenmin vinden in het besluit. Hij schrijft: 'Ik gebruik mijn hele leven al het woord blank. Zie dit niet als een uiting van witte suprematie of racisme. Wat ik wél een vorm van witte suprematie vind is dat blanke mensen mij als gekleurde medelander gaan vertellen wat racisme is en wat ik moet voelen.'