Op maandag werd de Oekraïense hoofdstad Kiev opgeschrikt door een reeks krachtige explosies. Volgens de Oekraïense autoriteiten werden deze veroorzaakt door gerichte Russische aanvallen op burgerdoelen, waaronder een prominent kinderziekenhuis.

In een verklaring zegt de Oekraïense president Volodymyr Zelensky: "Het is onmogelijk dat Rusland niet weet waar zijn raketten heen vliegen en moet volledig verantwoordelijk worden gehouden voor zijn misdaden." De Oekraïense minister van Binnenlandse Zaken, Ihor Klymenko, beschrijft Rusland als "een natie van terroristen en uitschot."

Maar het Russische ministerie van Defensie ontkent de beschuldigingen van Oekraïense functionarissen. Het ministerie geeft toe dat er langeafstandsraketten waren afgevuurd op maandag, maar benadrukte dat de doelwitten militaire fabrieken en vliegvelden in Oekraïne waren. "Claims door vertegenwoordigers van het regime in Kiev over een vermeende opzettelijke Russische aanval op burgerdoelen zijn absoluut onwaar," aldus de verklaring.

Oekraïense luchtafweerraket?
De Russen beweren dat de schade aan het kinderziekenhuis werd veroorzaakt door een Oekraïense luchtafweerraket die in de stad was afgevuurd en per ongeluk op een civiel doel terechtkwam. "Talrijke foto's en video's uit Kiev bevestigen onweerlegbaar de vernietiging door een Oekraïense luchtafweerraket, die werd afgevuurd door een lanceerder in de stad," aldus de verklaring.

Rusland gebruikte naar verluidt hypersonische Kinzhal-raketten in de aanval. Oekraïense functionarissen beweren dat deze wapens kwetsbaar zijn voor onderschepping door Patriot-raketsystemen, geleverd door de Verenigde Staten.

Kolonel Sergey Yaryomenko, commandant van de 96e luchtverdedigingsbrigade, verklaart dat sinds de inzet van de Patriot-systemen geen enkele Kinzhal-raket het beoogde doel in de hoofdstad heeft bereikt. Maar Moskouse functionarissen hebben eerder verklaard dat Kyiv de cijfers over onderscheppingen van raketten overdrijft. Oekraïne beweert meer Kinzhals te hebben neergeschoten dan Rusland daadwerkelijk heeft afgevuurd, aldus hoge Russische militaire functionarissen.

Vooralsnog is onduidelijk wie de raket daadwerkelijk heeft afgevuurd op het ziekenhuis, ondanks de wederzijdse beschuldigingen. In oktober vond er ook een een ziekenhuisbombardement plaats in Gaza. Hamas en westerse media wezen meteen Israël als schuldige aan, maar al snel bleek het om een afgezwaaide jihadistische raket te gaan.