Op dinsdagavond werd bekendgemaakt dat Ismail Haniyeh, een leider van Hamas, is omgekomen bij een aanval in Teheran, de hoofdstad van Iran. Volgens de Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) werd Haniyeh getroffen in een woning waar hij aanwezig was voor de inauguratieceremonie van de nieuwe Iraanse president, Masoud Pezeshkian. Haniyeh en een van zijn lijfwachten kwamen om het leven bij de aanval.

Haniyeh's dood volgt kort na een ongekende terroristische aanval door Hamas op Israël op 7 oktober, waarbij meer dan 1.200 mensen om het leven kwamen. De aanval leidde tot hevige vergeldingsacties van de Israëlische strijdkrachten.

In de westerse media wordt Haniyeh veelal afgeschilderd als een gematigde stem binnen Hamas. Zo omschrijft NRC hem als 'gematigd', met als toevoeging: 'Hamas-leider Ismail Haniyeh stond bekend als pragmatisch en bereid tot onderhandelen.' En de Volkskrant meldt: 'Ismail Haniyeh gold als het diplomatieke gezicht van Hamas.'

Juichen na 7 oktober
Maar is Haniyeh inderdaad zo 'gematigd' en 'diplomatiek'? In een eerder interview met nieuwszender Al Jazeera laat hij zich van een andere kant zijn. Hij roept onschuldige Palestijnen in te zetten als levend schild in de strijd tegen Israël

"Ik herhaal dit elke keer: we hebben het bloed van de kinderen, vrouwen en ouderen nodig om de geest van de revolutie in ons te laten ontvlammen. Dit wekt volharding, trots en vooruitgang in ons op."

Here is Haniyeh, the leader of HMS who was BBQed by Israel overnight, calling for the use of women, children and the elderly as human shields.pic.twitter.com/ibRUi4EntX

— Marina Medvin 🇺🇸 (@MarinaMedvin) July 31, 2024

Net als de rest van Hamas vond Haniyeh geweld een gerechtvaardigd middel. Daarom bedankte hij, samen met zijn medewerkers, Allah voor de gruwelpraktijken van Hamas op 7 oktober, zoals de Volkskrant meldt. Het Internationaal Strafhof had een arrestatiebevel tegen Haniyeh uitgevaardigd vanwege vermeende misdaden tegen de menselijkheid.

Haniyeh had persoonlijk vermogen van zo'n 4 miljard dollar. Hij woonde in luxe penthouses in Qatar, samen met andere Hamas-leiders. Reisjes naar Gaza maakte hij weinig; in plaats daarvan hield hij warme banden met het Iraanse regime.