Megadividend voor DPG-baas Van Thillo roept vragen op over mediamacht
DPG Media keert over boekjaar 2025 een recorddividend van 90 miljoen euro uit aan Christian van Thillo. Daarmee ontvangt de Belgische mediamagnaat opnieuw een enorme winstuitkering uit het concern achter onder meer AD, de Volkskrant, Trouw, Het Parool, NU.nl, Qmusic, HLN en VTM. De uitkering voedt opnieuw het debat over geld, macht en concentratie in de mediasector.
Volgens De Rijkste Belgen gaat het om het hoogste dividend dat Van Thillo tot nu toe kreeg uitgekeerd. De geldstroom loopt via de familieholding Epifin, die DPG Media controleert. Omdat DPG een private onderneming is en niet beursgenoteerd, blijft zulke informatie vaak buiten het zicht van het grote publiek.
Niet de eerste miljoenenuitkering
Het dividend van 90 miljoen euro komt niet uit de lucht vallen. DPG Media keerde eerder al forse bedragen uit aan de familie Van Thillo. Over 2021 en 2022 ging het telkens om een superdividend van 80 miljoen euro. Over 2023 werd het bedrag tijdelijk teruggebracht naar 40 miljoen euro.
Over een langere periode gaat het om honderden miljoenen euro’s. Tussen 2013 en 2023 zou DPG Media ongeveer 414 miljoen euro aan bruto dividend hebben uitgekeerd. Epifin gaf daarvan een groot deel door aan de familie Van Thillo. Het nieuwe record past dus in een vast patroon: DPG Media groeit, maakt winst en keert grote bedragen uit aan de eigenaar.
Groot bereik, grote winst
DPG Media is in Nederland en België uitgegroeid tot een van de machtigste mediaconcerns. Het bezit landelijke kranten, regionale titels, nieuwssites, radiozenders, tijdschriften en sinds kort ook RTL Nederland. Daardoor bereikt het concern dagelijks miljoenen mensen.
Die schaal levert veel op. DPG draaide in 2025 ongeveer 2 miljard euro omzet. De winst was hoog genoeg om het recorddividend mogelijk te maken. Voor de aandeelhouder is dat goed nieuws. Voor critici roept het een andere vraag op: hoeveel geld stroomt er naar de top, terwijl redacties en freelancers onder druk staan?
Die spanning speelt al langer. Vrij Nederland wees eerder op de combinatie van hoge dividenden en onvrede over lage freelance-tarieven. Ook in de sector klinkt kritiek op besparingen, schaalvergroting en het steeds efficiënter produceren van nieuws.
Publiek geld en private winst
Daar komt bij dat DPG niet alleen groeit op commerciële kracht. Het concern ontving de afgelopen jaren ook overheidsgeld en Europese financiering. In Nederland ging het sinds 2016 om miljoenen aan betalingen vanuit ministeries en overheidsdiensten. Daarnaast kreeg DPG toegang tot grote Europese leningen en steun voor digitalisering en kunstmatige intelligentie.
Officieel moet die steun Europese media sterker maken tegenover Amerikaanse techreuzen als Google en Meta. Maar critici zien vooral een scheef speelveld. Eén groot mediabedrijf krijgt publieke steun om technologisch verder te groeien, terwijl kleinere uitgevers nauwelijks kunnen meekomen.
Ook de politieke netwerken rond DPG krijgen aandacht. Zo kwam eerder naar buiten dat VVD-senator Marjolein van der Linden een lobbyfunctie bij DPG Media had. Die functie werd pas aangepast in het register van de Eerste Kamer nadat daar vragen over waren gesteld.
