Volgens onderzoek van het politieke programma Kontraste van omroep RBB gaat het om een netwerk dat bekendstaat als de ‘Daltons’. De groep zou haar oorsprong hebben in Turkije en zich inmiddels ook in Duitsland hebben gevestigd.

Het Duitse justitieapparaat onderzoekt momenteel ongeveer 200 zaken die met deze bende of vergelijkbare criminele netwerken in verband worden gebracht. Volgens onderzoekers probeert de groep zich snel te verspreiden binnen de Berlijnse onderwereld.

De politie zegt dat de bende vooral jonge migranten probeert te rekruteren. In verschillende gevallen zouden Koerdische asielzoekers zijn benaderd, onder meer in opvangcentra. Volgens onderzoekers worden sommigen daarna ingezet bij gewelddadige acties.

Bedrijven doelwit van geweld en afpersing
Volgens de autoriteiten volgt de bende vaak een herkenbaar patroon. Bedrijven krijgen eerst een eis om beschermingsgeld te betalen. Dat bedrag kan oplopen tot honderdduizenden euro’s.

Wanneer ondernemers weigeren te betalen, volgen soms gewelddadige acties. Zo zou een supermarktketen een eis hebben gekregen van 250.000 euro. Kort daarna werd op twee filialen van de keten geschoten.

In een ander incident werd een 36-jarige man op straat zeven keer in zijn benen geschoten. Ook werd een bar in de wijk Kreuzberg aangevallen toen gemaskerde personen een handgranaat door een raam gooiden.

Justitiesenator Felor Badenberg zegt dat vooral ondernemers uit de Turks-Koerdische gemeenschap worden getroffen. ‘We zien een toename van misdrijven tegen winkeliers uit de Turks-Koerdische culturele sfeer. Ze worden onder druk gezet, geïntimideerd en in sommige gevallen worden wapens gebruikt. Het doel is om hen te dwingen beschermingsgeld te betalen.’

Nieuwe generatie georganiseerde misdaad
Volgens de politie verschilt deze bende van oudere maffiastructuren. De groep opereert volgens onderzoekers veel openlijker en gebruikt sociale media om geweld te tonen. Politievoorlichter Florian Nath zegt dat de daders weinig angst lijken te hebben voor de gevolgen. ‘Ze zijn volledig onbezorgd.’

Onderzoekers denken dat de wortels van het netwerk in Istanbul liggen. Daar bestaan meerdere bendes met vergelijkbare namen, zoals de ‘Caspers’, de ‘Smurfs’ en de ‘Daltons’. Deze groepen zijn in Turkije al in verband gebracht met tientallen moorden.

De situatie in Berlijn zou bovendien instabieler zijn geworden na de dood van een bekende figuur uit de onderwereld. In januari overleed Mehmet K., die bekend stond als ‘Kurdish Mehmet’. Zijn begrafenis trok grote aantallen personen uit het criminele milieu en vereiste de inzet van ongeveer 500 politieagenten.

Een persoon uit de kring rond de onderwereld zei hierover tegen RBB: ‘Nu breekt alle hel los in Berlijn.’ Volgens dezelfde bron zal de situatie mogelijk verslechteren. ‘Iedereen wil een naam voor zichzelf maken. Ik denk dat het vanaf nu erger wordt, omdat Mehmet Abi er niet meer is en hij degene was die ervoor zorgde dat alles hier soepel verliep.’

Volgens de politie kan het probleem niet alleen lokaal worden opgelost. Politiepresident Barbara Slowik Meisel zegt dat internationale samenwerking noodzakelijk is. ‘We hebben te maken met structuren die in meerdere landen actief zijn en internationaal rekruteren.’