De Franse inzet komt op een gevoelig moment. Als er geen nieuwe inkomstenbronnen komen, moet Frankrijk meer bijdragen aan de EU-begroting. Dat kan politiek gevaarlijk zijn voor Macron, omdat Marine Le Pens Rassemblement National (RN) in de peilingen voor de presidentsverkiezingen van april 2027 vooropligt. Parijs wil tegelijk niet snijden in de omvang van de EU-begroting, omdat Frankrijk veel steun krijgt voor zijn landbouwsector.

Nieuwe heffingen gezocht
De Europese Commissie stelde eerder al een pakket nieuwe inkomsten voor. Daarbij ging het om heffingen op koolstofimport, CO2-uitstoot, elektronisch afval, tabaksinkomsten en bedrijfswinsten. Maar meerdere regeringen verzetten zich tegen maatregelen die hun eigen bedrijven of sectoren hard kunnen raken. Daarom zoekt Frankrijk nu naar alternatieven die meer kans maken op steun van alle 27 EU-landen.

In Brussel worden zulke nieuwe inkomstenbronnen ‘eigen middelen’ genoemd. De Franse Europaminister Benjamin Haddad noemde ze noodzakelijk voor de begroting ‘Wij kunnen niet alleen vertrouwen op nationale bijdragen, niemand kan zich dat veroorloven.’ Volgens Frankrijk zijn nieuwe EU-belastingen dus een voorwaarde om de begroting rond te krijgen.

Ierland moet vaart maken
De Europese Raad heeft Ierland gevraagd om de gesprekken over nieuwe belastingen te versnellen. Ierland neemt woensdag het roulerende voorzitterschap van de Raad van de EU over. Het land moet voor een top in oktober met een ambitieus en evenwichtig pakket komen. De nieuwe inkomsten moeten tussen 2028 en 2034 ongeveer 400 miljard euro opleveren.

Dat bedrag is ongeveer een vijfde van de volgende EU-meerjarenbegroting. De voorzitter van de Europese Raad, António Costa, wil in december 2026 een akkoord over de hele begroting sluiten. Tot die tijd blijft belasting een van de gevoeligste onderwerpen. Nieuwe EU-heffingen moeten namelijk unaniem worden goedgekeurd door alle lidstaten.

Digitale taks en luchtvaart
Het Europees Parlement stelde in mei nieuwe heffingen voor op cryptobedrijven, digitale reuzen en online gokken. Frankrijk en Spanje steunen die ideeën voorlopig. Toch is dat voor Parijs nog niet genoeg. Frankrijk bekijkt ook een voorstel om klimaateisen voor buitenlandse luchtvaartmaatschappijen aan te scherpen.

Een EU-diplomaat vat de Franse houding scherp samen. ‘Ze proberen van twee walletjes te eten.’ Frankrijk wil namelijk voorkomen dat het meer aan Brussel betaalt, maar wil ook niet snijden in landbouwsubsidies. Een andere diplomaat noemde de Franse campagne juist een ‘slimme tactische zet’.

Macron en de Italiaanse premier Giorgia Meloni spraken vorige week af om vooruitgang te boeken met nieuwe eigen middelen, waaronder een digitale heffing. Toch blijft Duitsland voorzichtig. Ook andere landen vrezen dat nieuwe belastingen op Amerikaanse bedrijven kunnen leiden tot tegenmaatregelen uit de Verenigde Staten.