Deze houding van Faber komt niet onverwacht. Het nieuwe kabinet heeft al aangegeven dat het een asielcrisis wil uitroepen om drastische maatregelen te kunnen nemen. Door de huidige situatie in Ter Apel zichtbaar te maken, lijkt de regering te willen benadrukken dat er sprake is van een crisis die ingrijpende oplossingen vereist.

Opvangorganisatie COA gaf al eerder waarschuwingen dat de situatie in Ter Apel zou verslechteren, zonder dat er maatregelen werden genomen. “We zijn zo’n beetje elke dag aan het rondbellen voor extra opvang”, aldus een woordvoerder van COA. De problemen waren dus niet onverwacht, maar er werd weinig actie ondernomen door de minister.

Burgemeester Jaap Velema van Westerwolde nam maandag het initiatief om te voorkomen dat asielzoekers buiten moesten slapen. Hij zorgde ervoor dat de gemeente Stadskanaal een sporthal opende om de mensen tijdelijk onder te brengen. Mark Boumans, voorzitter van de asielcommissie van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG), benadrukt dat het niet de verantwoordelijkheid van een burgemeester is om opvangplekken te regelen. “Dat is de taak van de minister,” zegt Boumans. “Maar ik zie weinig actie. Dat is zorgelijk.”