Inmiddels is duidelijk dat het een islamitische aanslag met een terroristisch motief betrof. Een 22-jarige moslim uit Amersfoort begon om zich heen te steken en maakte daarbij een dodelijk slachtoffer. Een andere omstander raakte zwaargewond. Meteen werd duidelijk dat de dader ‘Alloeha Akbar’ riep tijdens zijn vreselijke daad, een islamitische strijdkreet die vaker wordt gebruikt bij terreuraanslagen. Daarom werd door velen al snel de link gelegd. 

Maar scheidend burgemeester Aboutaleb, zelf moslim, wilde daar niet aan, zo vertelde hij in gesprek met Omroep Rijnmond. Hij stelde die uitroep helemaal niets zegt: “Dat roep ik wel tientallen keren per dag. Het is een stopwoordje voor veel moslims.” Hij benadrukte het onderzoek te willen afwachten. Daaruit bleek vervolgens al snel dat inderdaad om een islamitische terreuraanslag ging. 

Op social media zijn tal van mensen verbaasd en boos over de uitspraak van de scheidend burgemeester van Rotterdam. ‘Er is iemand vermoord door een moslimterrorist’, schrijft PVV-leider Geert Wilders. ‘En dan zegt Aboutaleb dit. Ongelooflijk wat een foute opmerking. Een burgemeester onwaardig.’ Schrijfster en Telegraaf-columnist Nausicaa Marbe noemt het een ‘onsmakelijke en totaal misplaatste opmerking waarmee Aboutaleb een terreurdaad wilde bagatelliseren’. 

‘Zelfs in het hyper politiek correcte Duitsland is je loopbaan na zo’n opmerking per direct afgelopen’, reageert Roelof Bouwman. Ook columnist Jan Dijkgraaf pakt Aboutaleb hard aan in zijn dagelijks ‘Briefje van Jan’ en noemt hem onder meer een ‘ongelooflijke paardenlul’.