De wijziging in de voorwaarden van Telegram komt op een moment dat het bedrijf onder toenemende druk staat met de arrestatie van CEO Pavel Durov in Frankrijk. Hij werd vorige maand opgepakt op beschuldiging van medeplichtigheid aan de verspreiding van kindermisbruikmateriaal via zijn app. Hoewel hij de beschuldigingen ontkent, is hem verboden Frankrijk te verlaten gedurende het lopende onderzoek.

Telegram heeft sinds zijn oprichting in 2013 naam gemaakt als een veilige en privacygerichte berichtendienst, populair bij activisten, journalisten en burgers in landen met repressieve regimes. De app stond bekend om zijn weerstand tegen overheidsverzoeken om gegevens te verstrekken, wat het geliefd maakte bij mensen die waarde hechten aan privacy.

Ommezwaai
De recente aankondiging van Durov volgt op beschuldigingen vanuit de Franse autoriteiten dat Telegram weigerde samen te werken bij onderzoeken naar criminele activiteiten. Hoewel Telegram in het verleden weinig actie ondernam tegen dit soort verzoeken, lijkt de arrestatie van Durov een kantelpunt te zijn geweest voor het bedrijf. De nieuwe maatregel om IP-adressen en telefoonnummers van gebruikers te delen met relevante autoriteiten, moet helpen voorkomen dat de app door criminelen wordt misbruikt.

In een bericht op zijn eigen platform benadrukt Durov dat de verandering in het beleid noodzakelijk was om misbruik van Telegram tegen te gaan en dat dit onderdeel is van bredere inspanningen om de app veiliger te maken. Hij gaf aan dat het platform, door gebruik te maken van kunstmatige intelligentie en een team van moderatoren, ook al begonnen is met het verbergen van problematische inhoud uit de zoekresultaten.