De brand veroorzaakte een enorme rookontwikkeling boven de Noordzee. De kustlijn van Noordwijk bood een goed zicht op de dikke zwarte rook die opstijgende uit de windmolen. Volgens ooggetuigen waren de rookpluimen in de verre omgeving te zien, wat tot enige onrust leidde bij strandgangers en bewoners van de kustregio.

De windmolen maakt deel uit van het offshore windpark Luchterduinen, dat zo’n 23 kilometer voor de kust van Noordwijk ligt. Dit park bestaat uit tientallen turbines en levert jaarlijks genoeg energie om honderdduizenden huishoudens van stroom te voorzien. De betreffende windmolen werd uit voorzorg onmiddellijk van het stroomnet gehaald, om verdere complicaties te voorkomen.

Op verzoek van Eneco werd de situatie door de kustwacht gemonitord. Een woordvoerder van de kustwacht liet weten dat het blussen van de brand te complex zou zijn gezien de locatie en hoogte van de windmolen. “Vanwege de moeilijkheidsgraad van het blussen op zee en op deze hoogte, heeft de kustwacht, in overleg met Eneco, besloten de brand gecontroleerd uit te laten gaan,” aldus een woordvoerder. De windmolen werd ondertussen afgesloten van het stroomnet om verdere gevaren uit te sluiten.

Oorzaak onbekend
De exacte oorzaak van de brand is nog niet vastgesteld. Eneco gaf aan dat er op het moment van de brand geen werkzaamheden aan de windmolen werden verricht. Een technisch defect kan niet worden uitgesloten, maar nader onderzoek is nodig om de oorzaak te achterhalen.

Het incident werpt opnieuw vragen op over de veiligheid van windmolens op zee, vooral in het geval van technische mankementen. Windmolenparken zoals Luchterduinen zijn een belangrijke bron van duurzame energie, maar incidents zoals deze brengen uitdagingen met zich mee wat betreft onderhoud en veiligheid op afgelegen locaties.

Dit is niet het eerste incident waarbij een windmolen betrokken is. In de afgelopen jaren zijn er wereldwijd meerdere gevallen gemeld van windmolens die door technische mankementen of blikseminslag in brand vlogen.