Rhiannon had op zondagavond 20 oktober net haar avonddienst voltooid bij een asielhotel, die afliep om elf uur 's avonds. Ze was van plan om om 23.32 uur de trein naar haar moeder te nemen. Maar terwijl ze telefoneerde met een vriendin, werd ze plotseling neergestoken door een asielzoeker op het treinstation.

De verdachte, Deng Chol Majek (18), werd kort na de steekpartij gearresteerd. Aanvankelijk werd hij verdacht van poging tot moord, maar na haar overlijden werd dit gewijzigd in moord. Majek kwam in juli zonder papieren aan in het Verenigd Koninkrijk na de oversteek over het Britse Kanaal. Hij had kort daarna asiel aangevraagd, meldt The Sun. Hij verbleef in dezelfde asielopvanglocatie, waar Whyte werkte.

De brute moord laat Rhiannons familie geschokt achter. Haar zus, Alexandra Whyte, beschrijft bij Daily Mail haar als een warme persoonlijkheid die altijd voor iedereen klaarstond. 

Volgens rapporten van de politie was de aanval op Whyte mogelijk voorafgegaan door een ruzie over een zakje koekjes. De politie onderzoekt nog of dit verband houdt met de steekpartij. Na de aanval besloot de gemeente om de bewoners van het Park Inn-hotel elders onder te brengen, mede door zorgen die eerder al ontstonden toen een ander asielzoekershotel werd aangevallen tijdens rellen in Southport in augustus.

Vervolging en rechtszaak
Deng Chol Majek staat op 19 november voor de rechtbank in Wolverhampton. Het Openbaar Ministerie in West Midlands heeft bevestigd dat hij beschuldigd wordt van moord en bezit van een verboden wapen. Adjunct-hoofdaanklager Nicholas Coates betuigt bij Daily Mail zijn medeleven aan de familie van Whyte en benadrukt dat de aanklacht na haar overlijden is verzwaard naar moord.

Radisson Hotels, de werkgever van Rhiannon, reageert geschokt op het incident. “Onze oprechte condoleances gaan uit naar Rhiannons familie,” aldus een woordvoerder tegenover Daily Mail. Het hotel biedt ondersteuning aan de getroffen medewerkers en de familie in deze moeilijke tijd.