Het monumentale paleis in Baarn verkeert in slechte staat. Noodzakelijke renovaties zijn dringend, maar kostbaar. De eerdere plannen van eigenaarsechtpaar Meijer om luxe appartementen en commerciële voorzieningen te bouwen stuitten op hevig verzet van natuurorganisaties en omwonenden. Dit leidde begin dit jaar tot een vernietiging van het bestemmingsplan door de Raad van State.

In plaats van opnieuw een langdurige juridische strijd aan te gaan, kiest het echtpaar nu voor een bescheidener aanpak. Tentoonstellingen en beperkte publieksactiviteiten moeten bijdragen aan de financiering van de restauratie, terwijl het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) een oude kazerne op het terrein huurt en mogelijk koopt.

Een opvallende pijler van de nieuwe plannen is de samenwerking met het COA. De oude marechausseekazerne in het Borrebos wordt verbouwd tot opvanglocatie voor asielzoekers. Deze verbouwing blijft binnen de huidige bebouwing, waardoor natuurbehoud gegarandeerd blijft. Het COA heeft een optie om het terrein te kopen, wat voor financiële stabiliteit moet zorgen.