Beginnen de ambities van het kabinet zijn vruchten af te werken?
Tot nu toe zijn in Nederland dit jaar ruim 40.000 asielzoekers en nareizigers naar Nederland gekomen, blijkt uit de cijfers van het ministerie van Asiel en Migratie.

De achterliggende reden achter de forse daling in het aantal asielzoekers is volgens de Immigratie- en Naturalisatiedienst nog onduidelijk: 'Voor ons is de trend nog lastig te duiden.' Mogelijke oorzaken die worden genoemd zijn Europese grensmaatregelen, de ambities van het kabinet of de migratiedeal met Tunesië.

Volgens het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) is het uitzonderlijk rustig bij het aanmeldcentrum in Ter Apel: 'Er is al maanden een lagere instroom dan verwacht.' Het aanmeldcentrum heeft een maximumcapaciteit van 2000. Momenteel verblijven er tussen de 1600 en 1800 asielzoekers in Ter Apel: 'We kunnen iedereen die binnenkomt op het terrein een bed bieden,' aldus een woordvoerder van het COA.

VVD-raadslid Klaas Buigel is zowel verbaasd als blij over de dalende instroom van asielzoekers: 'Een jaar lang kon het niet: minder dan 2000 mensen zou compleet onmogelijk zijn. En nu kan het opeens wel, net voordat de hogere dwangsom intreedt. Wel merkwaardig, maar ik ben blij met de goede intenties.'

De dwangsommen waar Buigel naar refereert, verwijzen naar een dwangsom van 50.000 euro per dag die het COA aan de gemeente Westerwolde, waar Ter Apel onder valt, moet betalen als er meer dan 2000 mensen in het aanmeldcentrum zitten. Het is niet duidelijk of de dwangsom daadwerkelijk een effect heeft. Volgens de advocaat van het COA zou de dwangsom namelijk geen verschil gaan maken: 'We zijn al in volle sprint, we kunnen niet nog harder.'