Moeder Angie Tyrrell vertelde bij Reduxx hoe haar 10-jarige dochter in juli van dit jaar in de dameskleedkamer van Commonwealth Place een gespierde man tegenkwam met een “harige borst en rug”, gekleed in een kinderbikini met tiara’s en glitters. Tyrrell meldde het voorval bij het personeel, maar voelde zich niet serieus genomen.

Een tijdje later ontvangen e-mail van Bree Dobler, assistent-manager van de faciliteit, werd gesteld dat bezoekers het recht hebben om de kleedkamer te gebruiken die overeenkomt met hun genderidentiteit. “Ons doel is een inclusieve omgeving waar iedereen zich gerespecteerd voelt,” schreef Dobler. Ook werd Tyrrell geadviseerd om de unisex-kleedkamer te gebruiken als ze zich ongemakkelijk voelde.

'Dit is geen inclusiviteit'
Tyrrell geeft bij Reduxx publiekelijk uiting aan haar frustratie: “Waarom moeten vrouwen hun ruimte opgeven om tegemoet te komen aan een man? Dit is geen inclusiviteit; dit is het negeren van de veiligheid en privacy van vrouwen en meisjes.”

In een vervolgreactie schreef ze: “U gelooft blijkbaar echt dat een gespierde man met een harige borst en rug een vrouw is, omdat hij een bikini draagt. Dat is magisch denken.”

De kwestie kreeg internationale aandacht toen J.K. Rowling en Martina Navratilova zich mengden in het debat, meldt Daily Mail. Rowling tweette: “Het is opmerkelijk hoe mensen die eerder #MeToo steunden, nu verdedigen dat vreemde mannen met kleine meisjes mogen douchen.” Navratilova voegde toe: “De bescherming van vrouwen en meisjes moet altijd op de eerste plaats komen.”

Beleidsachtergrond
Volgens de wetgeving in British Columbia moeten transgender personen worden erkend en behandeld volgens hun genderidentiteit. Bedrijven en openbare instellingen die hier niet aan voldoen, riskeren klachten wegens discriminatie. Dobler benadrukte in haar correspondentie dat de zwemfaciliteit zich aan deze wetgeving houdt en dat er geen bewijs is dat het bieden van diversiteit in kleedkamers de veiligheid van anderen in gevaar brengt.