Heeft links het licht gezien?
Volgens Frans Timmermans is de aankondiging van de koerswijziging een reactie op een rapport van de staatscommissie onder leiding van oud-formateur Richard van Zwol, dat dit voorjaar werd gepresenteerd. In het rapport werd gepleit voor 'gematigde groei'. Concreet betekent dit dat er 'bandbreedtes' moeten worden afgesproken voor het aantal migranten dat naar Nederland mag komen.

Timmermans geeft aan dat hij deze conclusie van het rapport heeft overgenomen en hoopt dat het kabinet alle aanbevelingen uit het rapport zal volgen. Hij stelt dat PvdA-GL hiermee een grote koerswijziging maakt: "Dus inderdaad dat je ook kan sturen op hoeveel mensen je in Nederland toelaat op de lange termijn. Hier ging een lang gesprek aan vooraf in de fractie. Ik denk niet dat je een jaar geleden van ons een lijn had gehoord waarin we accepteren dat je binnen een bandbreedte moet werken."

Het is opvallend dat PvdA-GL kiest voor een strengere migratiekoers. GroenLinks heeft in het verleden altijd gepleit voor een ruimhartig migratiebeleid. De linkerflank van GroenLinks heeft de afgelopen maanden ook kritiek geuit op de uitspraken van Timmermans over migratie. Timmermans liet echter eerder al doorschemeren dat hij openstond voor een strenger migratiebeleid.

De PvdA heeft migratie jarenlang als thema vermeden, mede omdat een deel van de achterban hierdoor naar rechtsere partijen, zoals de PVV, is overgestapt. Het blijft dan ook de vraag wat deze koerswijziging van PvdA-GL zal betekenen bij toekomstige verkiezingen.

Ondanks dat Timmermans nu pleit voor strenger migratiebeleid, legt hij de nadruk op arbeidsmigratie in plaats van asielmigratie, in tegenstelling tot partijen zoals de PVV. "Ik probeer zo praktisch en pragmatisch mogelijk ernaar te kijken zodat we ook echt aan de slag kunnen," aldus Timmermans. Hij benadrukt dat "de grootste aantallen" migranten voortkomen uit arbeidsmigratie. Over de negatieve gevolgen van asielmigratie spreekt hij echter niet expliciet.