Volgens de autoriteiten negeerde Chacin een rood licht en botste hij op de auto van de familie Smith in de stad Harris County, waardoor Ivory dodelijk gewond raakte en haar moeder Christina met kritieke verwondingen in het ziekenhuis belandde. Sharhonda Collins, een familielid van Ivory, beschrijft bij ABC13 de impact van het verlies: “Christina moet opnieuw leren lopen. Haar leven is veranderd. Ons leven is veranderd. Ze zal nooit meer dezelfde zijn.”

Wat onderzoekers verder schokte, was Chacins gedrag na de crash. “Hij stapte uit zijn auto en begon foto’s te maken van het ongeluk in plaats van hulp te verlenen,” aldus een ambtenaar van de Harris County Vehicular Crimes Division. “Dit is gedrag dat we nog nooit eerder hebben gezien.”

De juridische gevolgen
Joel Gonzalez Chacin (41), met een illegale verblijfsstatus in de Verenigde Staten, zat eerder al 113 dagen vast in verband met zware mishandeling. Hij werd hiervoor veroordeeld in september. Zijn situatie is gecompliceerd doordat hij momenteel wordt vastgehouden door de immigratiedienst ICE. Hierdoor kan Chacin niet zomaar vrij komen, zelfs niet met een borgsom van 150.000 Amerikaanse dollar die door de rechter is vastgesteld.

Tijdens de rechtszitting benadrukten aanklagers dat strengere voorwaarden noodzakelijk zijn vanwege de ernst van het incident. Ze dringen aan op het gebruik van een SCRAM-enkelband, die alcoholgebruik detecteert, om herhaling te voorkomen. “Dit is een misdrijf dat volledig te voorkomen was,” aldus de aanklager. “Drinken en rijden vernietigt niet alleen levens, maar hele families.”

De familie van Ivory heeft een GoFundMe-pagina opgezet om de begrafeniskosten te dekken en om Christina te ondersteunen tijdens haar herstel. Op de pagina omschreven ze Ivory als een stralend kind dat vreugde bracht in het leven van iedereen om haar heen. Haar grootmoeder herinnerde zich haar liefde voor gymnastiek en dansen: “Ze kon elke kamer oplichten met haar aanwezigheid.”