Tijdens de sessie van woensdag haalde Sílvia Orriols, de leider van de anti-immigratiepartij Aliança Catalana, fel uit naar de multiculturele koers van de Catalaanse regering. “De multiculturaliteit vordert onverbiddelijk en in hoog tempo,” verklaarde ze.

Vervolgens verwees Orriols naar een uitspraak van de voormalige president van de Generalitat, Pere Aragonès, die in een toespraak tot de moslimgemeenschap stelde: “Jullie hoeven niet te integreren in Catalonië, want jullie zijn Catalonië.” Orriols bestempelde deze woorden als “schandalig” en bekritiseerde de Catalaanse regering voor het “promoten van een cultuur die geen onderscheid maakt tussen religie en staat en die vrouwenrechten negeert.”

Als voorbeeld haalde Orriols de “inclusieve” kerstverlichting in de wijk El Raval in Barcelona aan, een gebied waar meer dan 40 procent van de bevolking uit immigranten bestaat, voornamelijk moslims. Volgens haar is deze symboliek tekenend voor een beleid dat de Catalaanse identiteit ondermijnt.

Salvador Illa reageert
President Illa weerde zich tegen de kritiek van Orriols en omarmde de woorden van zijn voorganger Aragonès. “Het zou een eer zijn als ik in hetzelfde kamp als hem word geplaatst in deze kwestie,” stelde Illa. Hij herhaalde letterlijk: “Het is niet nodig dat ze integreren in Catalonië, want ze zijn Catalonië.”

Daarnaast wees hij Orriols op een lopend UNESCO-forum in Barcelona, gericht op het bestrijden van racisme en discriminatie. “Als u zelfs maar één minuut zou luisteren naar wat daar wordt besproken, zou dat u én Catalonië ten goede komen,” voegde hij eraan toe. Naast president is Illa ook leider van de socialistische partij PSC.

Eerder dit jaar haalde Orriols fel uit toen een man van Marokkaanse afkomst een meisje aanrandde in het dorp Ripoll, waarvan zij burgemeester is. Orriols pleitte voor 'minder diversiteitspunten en meer gesloten grenzen'.