DeSantis stelt voor om lokale en staatspolitie de bevoegdheid te geven om illegale immigranten te arresteren en vast te houden. Ook wil hij een staatsimmigratiefunctionaris aanstellen om beter samen te werken met federale immigratieautoriteiten. Een opvallend voorstel is het invoeren van een strafrechtelijke sanctie voor illegale binnenkomst, iets wat momenteel uitsluitend een federale overtreding is.

Volgens DeSantis is het noodzakelijk om actie te ondernemen voordat immigranten criminele activiteiten ontplooien. "Als iemand lid is van een bende en nog geen misdaad heeft gepleegd, moeten we dan wachten totdat er een slachtoffer is?" stelde hij. "Het illegaal betreden van onze staat is op zichzelf al een misdaad."

Hoewel DeSantis bereid is om snel te handelen, stuit zijn voorstel op weerstand binnen de staat. Sommige wetgevers in Florida hebben aangegeven geen interesse te hebben in een speciale sessie over immigratie, wat de uitvoering van zijn plannen bemoeilijkt. De gouverneur blijft echter volharden in zijn visie, in de verwachting dat Trump vanaf 20 januari daadkrachtig immigratiebeleid zal voeren.

De plannen van DeSantis weerspiegelen de verdeeldheid in de VS over immigratie. In Texas heeft gouverneur Greg Abbott zijn steun aan Trump’s beleid al toegezegd door grond beschikbaar te stellen voor de bouw van detentiecentra. Abbott benadrukt de noodzaak van samenwerking met de federale regering om deportaties efficiënt uit te voeren.

Daarentegen kiezen sommige Democratische leiders voor een andere aanpak. Gouverneur Kathy Hochul van New York sprak haar steun uit voor migranten die al jaren legaal of illegaal in het land werken, maar benadrukte dat criminele migranten wel moeten worden gedeporteerd. Burgemeester Eric Adams van New York City sloot zich hierbij aan en benadrukte dat de stad geen toevluchtsoord zal zijn voor criminelen.