De Democraten beschuldigden Kennedy van radicale standpunten over vaccins, opportunisme en het kritiekloos uitvoeren van Trumps agenda. Republikeinse senatoren stonden deels achter hem, ondanks eerdere kritiek op zijn verleden als milieuactivist en uitgesproken tegenstander van vaccinbeleid.

Kennedy benadrukte meerdere keren dat hij Trumps beleid zal uitvoeren en dat zijn doel als minister is om "de epidemie van chronische ziekten te bestrijden en Amerika weer gezond te maken". Volgens hem is dat de kern van alle problemen in de Amerikaanse gezondheidszorg:

"Als we dat probleem niet oplossen, blijven alle discussies over zorgverzekeringen en kostenbesparingen slechts het herschikken van de ligstoelen op de Titanic."

Kennedy, die jarenlang juridische gevechten voerde tegen de federale overheid over transparantie, beloofde een beleid van "radicale openheid" in de zorg. Hij ontkende dat hij een anti-vaccinatieactivist is en zei zich te zullen houden aan de wetgeving rond abortuszorg en geneesmiddelen.

Hoewel sommige Republikeinen nog altijd wantrouwig zijn over Kennedy’s verleden, spraken anderen steun uit voor zijn benoeming. Senator Ron Johnson wees erop dat de strijd tegen chronische ziekten geen partijpolitieke kwestie is:

"Kennedy wil weten wat chronische ziekten veroorzaakt. Wat veroorzaakt autisme? Laten we de integriteit in de wetenschap herstellen. Dat is waar Bobby Kennedy voor staat."

Toch blijven sommige Republikeinen huiverig. Kennedy’s vroegere banden met radicale milieubewegingen en progressieve activisten baren zorgen. Anderen zien zijn benoeming juist als een strategische zet van Trump om een Democraat tegen Democraten te laten strijden.