Volgens een rapport van het Wall Street Journal gaat het grootste deel van dit bedrag – 22 miljoen dollar – naar de Trump Presidential Library, een prestigieus project dat Trump al langer wilde realiseren. De resterende 3 miljoen dollar wordt gebruikt om juridische kosten te dekken.

Meta heeft zich niet publiekelijk uitgelaten over de details van de overeenkomst, maar gerechtelijke documenten bevestigen dat er een schikking is getroffen. De schikking is een belangrijke overwinning voor Trump, die sinds zijn verwijdering van sociale media zijn pijlen richtte op de macht van Big Tech.

Verbanning na Capitool-bestorming
De verwijdering van Trump van Facebook en Instagram vond plaats in januari 2021, vlak na de bestorming van het Capitool door een groep Trump-aanhangers. Op dat moment was het Congres bezig met de certificering van de verkiezingswinst van Joe Biden. Trump had herhaaldelijk beweerd dat er sprake was van verkiezingsfraude, en volgens Meta zou zijn retoriek kunnen aanzetten tot geweld.

Facebook noemde de schorsing destijds noodzakelijk vanwege de “dreiging van verdere geweldsoproepen”. Trump reageerde woedend en klaagde in 2021 het bedrijf aan, met de eis dat hij weer toegang zou krijgen tot zijn accounts.

In januari 2023 – twee jaar na de verbanning – werd de ban opgeheven, maar Trump zette zijn juridische strijd door. Hij eiste een schadevergoeding voor verlies van bereik, inkomsten en reputatieschade. Meta gaf in de schikking uiteindelijk toe en besloot een financiële compensatie te betalen.

Geld voor de Trump Presidential Library
Trump zal het grootste deel van het schikkingsbedrag investeren in zijn presidentiële bibliotheek, een project waarmee hij zijn politieke nalatenschap wil veiligstellen. Deze bibliotheek zal niet alleen documenten en herinneringen aan zijn presidentschap bevatten, maar waarschijnlijk ook een prominente rol spelen in zijn politieke campagne en toekomstige Republikeinse bewegingen.

De presidentiële bibliotheek is een veelvoorkomend fenomeen in de VS. Voormalige presidenten zoals Barack Obama en George W. Bush hebben soortgelijke instellingen opgericht, die dienen als archief en educatief centrum.

Naast de bibliotheek worden de resterende 3 miljoen dollar gebruikt voor juridische kosten, die Trump maakte in zijn strijd tegen Facebook.

Meta zwijgt over schikking
Hoewel de schikking een publieke overwinning lijkt voor Trump, blijft Meta opvallend stil. Het bedrijf heeft geen officiële verklaring gegeven over de hoogte van de betaling of de reden waarom het akkoord ging met een schikking.

Techbedrijven zoals Meta liggen al langer onder vuur voor het blokkeren van politici en het beïnvloeden van het publieke debat. De zaak-Trump was hier een scherp voorbeeld van: critici stelden dat Big Tech te veel macht heeft over de vrijheid van meningsuiting.