De beslissing werd dinsdag genomen tijdens een vergadering van de Technische Commissie van Malmö. De gemeente verkocht een perceel van 1.100 vierkante meter voor een bedrag van 1.540.000 Zweedse kronen (ongeveer 137.000 euro). De Ahmadiyya-gemeenschap, een islamitische stroming die zich als hervormingsbeweging presenteert, wil de extra grond gebruiken om haar activiteiten uit te breiden.

De verkoop stuitte op kritiek van de Zweedse Democraten. Anders Pripp, woordvoerder van SD in de Technische Commissie, stelt dat Malmö moet stoppen met het bevorderen van islamisering en verdeeldheid.

“Velen zien Ahmadiyya als een soort islam-light, maar het blijft een deel van een groeiende beweging die elke kritiek op de islam afdoet als islamofobie. Dit concept wordt gebruikt om discussies over de intolerante aspecten binnen de islam onmogelijk te maken,” aldus Pripp in een persbericht van SD.

SD vreest verdere segregatie
Volgens Pripp draagt de uitbreiding van de moskee bij aan segregatie, maatschappelijke spanningen en het ontstaan van parallelle samenlevingen. Hij wijst op terugkerende terroristische dreigingen en de problemen die Malmö al heeft met integratie.

“Genoeg is genoeg, en eigenlijk was het allang genoeg,” stelt hij. “In plaats van meer ruimte te geven aan religieuze gemeenschappen, moeten we inzetten op loyaliteit aan Zweden en onze democratische waarden. We kunnen niet langer tolerant blijven tegenover de intolerant.”

Andere partijen in de gemeenteraad deelden deze zorgen niet en stemden zonder bezwaar in met de verkoop. Volgens hen is de Ahmadiyya-gemeenschap een vreedzame stroming binnen de islam en staat de uitbreiding van de moskee los van bredere vraagstukken over integratie en maatschappelijke spanningen.

Wat is Ahmadiyya?
De Ahmadiyya-beweging werd eind 19e eeuw opgericht in de Indiase provincie Punjab door Mirza Ghulam Ahmad, die zichzelf uitriep tot de Mahdi en de Messias. Ahmadiyya-moslims zien hun beweging als een hervorming van de islam, maar worden door de meerderheid van de moslims niet erkend als onderdeel van de orthodoxe islam.

Volgens de website van de Ahmadiyya-gemeenschap luidde de komst van Mirza Ghulam Ahmad een “ongekende islamitische heropleving” in en heeft hij “de islam gezuiverd van fanatieke dogma’s en praktijken door de ware en essentiële leringen van de islam te bepleiten.”

De beweging wordt in veel islamitische landen als ketters beschouwd en haar aanhangers worden regelmatig vervolgd. Ahmadiyya-gemeenschappen benadrukken dat ze terrorisme in alle vormen veroordelen en pleiten voor een vreedzame ‘jihad van de pen’ in plaats van een gewapende strijd.