Van Lienden, Camille van Gestel en Bernd Damme sloten in 2020 een deal met het ministerie van Volksgezondheid om 40 miljoen mondkapjes te leveren voor 100 miljoen euro. Tijdens media-optredens beweerde Van Lienden dat de mondkapjes zonder winstoogmerk werden geleverd. Dit bleek achteraf onjuist. Onderzoek van de Volkskrant en Follow the Money onthulde dat de drie ondernemers via een commerciële bv forse winsten binnenhaalden.

De zaak leidde tot veel publieke verontwaardiging. Van Lienden en zijn partners werden bestempeld als opportunisten die misbruik maakten van de coronacrisis. Het OM startte een strafrechtelijk onderzoek, er werd beslag gelegd op hun bezittingen en de ondernemers zaten zelfs enkele dagen vast.

De rechtbank oordeelt nu dat het trio onrechtmatig heeft gehandeld, waardoor SHA schade heeft geleden. Daarom moeten zij alvast 20,7 miljoen euro terugbetalen. De precieze schadevergoeding wordt later nog vastgesteld.

Opvallend is dat de Staat geen aanspraak maakt op dit bedrag. Zowel de overheid als het nieuwe bestuur van SHA stapten naar de rechter om de winst terug te vorderen, maar de rechtbank gaf de stichting gelijk. De uitspraak betekent niet het einde van de kwestie. Van Lienden en zijn zakenpartners kunnen hoger beroep aantekenen. Ondertussen loopt de strafzaak tegen hen nog. Het Openbaar Ministerie onderzoekt of er sprake was van oplichting en fraude.