Het incident vond dinsdagmiddag plaats in een wijnwinkel tegenover Thomas Jefferson Park. Volgens politiebronnen volgde de verdachte, de 30-jarige Nicol Suárez uit Colombia, het slachtoffer naar de toiletten van de winkel, waar de verkrachting plaatsvond. Na de aanval vluchtte de jongen de winkel uit en vroeg voorbijgangers om hulp. Zij schakelden onmiddellijk de politie in.

Een dag later werd Suárez in de buurt gearresteerd. De Colombiaanse migrant wordt aangeklaagd voor verkrachting in de eerste graad, een van de zwaarste zedendelicten onder het Amerikaanse strafrecht.

Meerdere arrestatiebevelen en uitzettingsbevel
Uit gerechtelijke documenten blijkt dat Suarez niet alleen een arrestatiebevel had uit New Jersey en Massachusetts, maar ook onder een arrestatiebevel stond van de immigratiepolitie ICE. Dit is een verzoek van de federale immigratiedienst aan lokale autoriteiten om iemand in hechtenis te houden totdat ICE de verdachte kan overnemen.

Echter, door het ‘sanctuary city’-beleid in New York mogen lokale autoriteiten niet samenwerken met ICE, waardoor Suarez niet kon worden overgedragen en dus vrij kon rondlopen.

“Dit toont aan dat Donald Trump en Tom Homan (ICE-baas) gelijk hadden: gewelddadige criminelen moeten uit New York worden verwijderd,” verklaarde een wetshandhavingsbron tegenover de New York Post. “ICE had deze persoon kunnen oppakken en deporteren, maar door onze sanctuary-wetten gebeurt dat niet.”

Llage borgsom
Tijdens de rechtszitting vroegen aanklagers om een borgsom van 500.000 dollar en een borg van 1,5 miljoen dollar, gezien de ernst van de aanklacht en het vluchtgevaar van de verdachte. Rechter Elizabeth Shamahs, die eerder op de Democratische lijst werd verkozen, besloot echter de borgsom te verlagen naar 100.000 dollar en de borg naar 250.000 dollar.

“Oh mijn God, dit is walgelijk,” zei Azid Haime, eigenaar van een lokale deli, tegenover New York Post. “Hij heeft het leven van dat jongetje verwoest! Ik ben geschokt en woedend tegelijk.”