Volgens het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken hoefde geen van de slachtoffers naar het ziekenhuis. Een van de aanvallers wist te ontkomen en is nog voortvluchtig, terwijl de andere, een Palestijn uit Gaza die eerder deelnam aan pro-Palestijnse demonstraties, werd gearresteerd.

De lokale Griekse nieuwswebsite News 24/7 meldt dat beide daders Palestijnen zijn. De gearresteerde aanvaller is 32 jaar en wordt aangeklaagd voor racistische geweldpleging, lichamelijk letsel en overtreding van de Griekse wapenwetgeving.

De aanval vond plaats toen een Israëlisch stel net een taverne op de drukbezochte Ermou-straat had verlaten. Volgens getuigen waren er meer Israëlische toeristen in het restaurant aanwezig.

“Allah Akbar” voorafgaand aan de aanval
Israëlische ooggetuige Uzi Bukai verklaarde aan Israel Hayom dat hij vlak voor de aanval een Arabische kreet hoorde. “Het was rond twee of drie uur ‘s nachts. Een man en een vrouw werden aangevallen. We waren met vrienden en zagen andere Israëli’s het restaurant verlaten. Opeens hoorden we ‘Allah Akbar’ en een van de aanvallers begon te steken,” aldus Bukai.

“Ik rende naar de slachtoffers, zij zeiden dat ze gestoken waren. Toen rende ik naar de politie, die meteen ingreep. Als de politie niet had ingegrepen, zou het veel erger zijn afgelopen.”

Toenemende spanningen in Griekenland
Athene is een populaire bestemming voor Israëlische toeristen vanwege de korte afstand en de relatief lage prijzen. Maar sinds de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1.200 mensen werden gedood en 251 mensen werden ontvoerd, is het aantal incidenten tegen Israëlische burgers in Griekenland toegenomen. Dit meldt de krant Times of Israel.

Het Israëlische Nationale Veiligheidsbureau classificeert Griekenland momenteel op dreigingsniveau twee van vier, wat betekent dat Israëliërs en Joden wordt geadviseerd verhoogde voorzorgsmaatregelen te nemen.

Eerdere incidenten versterken deze waarschuwing. Vorig jaar arresteerde de Griekse politie zeven mensen die plannen zouden hebben gehad om een synagoge en een Israëlisch hotel in het centrum van Athene aan te vallen. Een jaar eerder hield Griekenland twee personen aan die ervan werden verdacht door Iran gestuurd te zijn om een koosjer restaurant in de stad aan te vallen.

De autoriteiten in Athene onderzoeken de aanval van afgelopen weekend en zijn op zoek naar de voortvluchtige verdachte.