Zijn plan omvatte vijf punten, waaronder permanente grenscontroles en een inreisverbod voor mensen zonder geldige papieren. 'Op de eerste dag van mijn ambtstermijn geef ik opdracht om alle illegale pogingen tot binnenkomst te blokkeren', beloofde Merz eerder. CDU-secretaris Carsten Linnemann steunde dit standpunt en noemde het een morele plicht.

Terugkrabbelen onder druk
Maar nu klinkt Merz heel anders. Tijdens een persconferentie verwees hij naar de coalitieovereenkomst in Brandenburg onder SPD-leider Dietmar Woidke. 'Niemand van ons wil de grenzen sluiten', stelde Merz. Volgens hem moeten de landsgrenzen beter worden beschermd, maar blijven grenssluitingen uitgesloten. Hij denkt aan 'tijdelijke terugwijzingen' totdat de nieuwe Europese migratieregels in 2026 ingaan.

Toch was de toon eerder anders. CDU-politicus Jens Spahn zei in augustus bij Markus Lanz nog expliciet dat hij grenssluitingen zou aanbevelen. 'U zou de grenzen sluiten?' vroeg Lanz. Spahn antwoordde: 'Ja.' Dat er binnen het CDU over grenssluitingen is gesproken, is duidelijk, maar Merz lijkt dit nu te ontkennen.

Verzet vanuit SPD en CDU
SPD-voorzitter Lars Klingbeil maakt duidelijk dat hij Merz’ koers niet steunt. 'Er is een rode lijn en die overschrijden we niet', stelde hij in de Bild. Hij benadrukte dat Duitsland geen beleid zal voeren dat neerkomt op gesloten grenzen. Binnen het CDU zelf groeit ook de verdeeldheid. CSU-leider Markus Söder waarschuwde dat de kiezer het CDU medeverantwoordelijk houdt voor het migratiebeleid: 'Niet iedereen gelooft dat we echt verandering brengen', zei hij.

Daarnaast verzetten gematigden binnen het CDU zich tegen een strikte aanpak. NRW-premier Hendrik Wüst waarschuwde dat het politieke midden samen moet komen om de 'extreme randen' klein te houden. Hiermee lijkt Merz niet alleen onder druk te staan van links, maar ook binnen zijn eigen partij.