Leeftijdscontrole met botonderzoek
De zaak gaat terug naar augustus 2019, toen de asielzoeker in België aankwam en verklaarde zestien jaar oud te zijn. Ze overhandigde een niet-gecertificeerde kopie van haar geboorteakte en beweerde te zijn gevlucht voor een gedwongen huwelijk.

De Belgische autoriteiten twijfelden echter aan haar verklaring, omdat ze aanzienlijk ouder leek. Daarom werd een botonderzoek uitgevoerd, waarbij een röntgenscan werd gemaakt om haar leeftijd nauwkeuriger vast te stellen.

Volgens de autoriteiten gaf de asielzoeker toestemming, maar ze betwistte dit later. Ze stelde dat ze niet goed was geïnformeerd over de test en de gevolgen ervan.

Uit de medische resultaten bleek dat haar werkelijke leeftijd 21,7 jaar was, met een foutmarge van twee jaar. Hierdoor werd ze als volwassene geclassificeerd en verloor ze haar bescherming als niet-begeleide minderjarige. Vervolgens werd ze overgeplaatst naar een opvangcentrum voor volwassenen.

EHRM: ‘Minder ingrijpende methoden nodig’
In het vonnis van afgelopen donderdag oordeelde het EHRM dat België haar privacy had geschonden door zonder voldoende waarborgen een botonderzoek uit te voeren. De rechters benadrukten dat dergelijke medische tests alleen als laatste redmiddel mogen worden ingezet.

Het Hof wees er bovendien op dat een voorafgaand gesprek met een gespecialiseerde voogdijmedewerker pas na het botonderzoek had plaatsgevonden. Zo’n gesprek had volgens de rechters kunnen helpen om een minder ingrijpende methode te bepalen en ervoor te zorgen dat de asielzoeker volledig op de hoogte was van haar rechten.

Boete van vijfduizend euro
Als gevolg van de uitspraak moet België een schadevergoeding van vijfduizend euro betalen aan de asielzoeker. Inmiddels heeft ze de vluchtelingenstatus gekregen.