Tijdens het evenement werd onder meer gesproken over de recente spanningen tussen de Amerikaanse regering en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Kroes gaf aan dat zij de discussie tussen Trump, Vance en Zelensky anders had willen zien. "En ik had het gevoel: als daar nou één vrouw bij had gezeten," zei ze volgens het AD. Maar haar woorden werden scherper: "Als die vice-president eens niet dat arrogante flikkertje was geweest. (...) Dat narcisme van die ego’s, die basale rechtvaardigheid die zoek is."

De uitlatingen van Kroes hebben geleid tot felle reacties, vooral uit conservatieve hoek. JD Vance, die als vicepresident onder Donald Trump dient, is een prominent figuur binnen de Republikeinse Partij. Hij groeide op in een armoedig gezin in Ohio en wist zich door hard werken op te werken tot senator en vervolgens vicepresident. Zijn boek Hillbilly Elegy werd een bestseller en bracht hem nationale bekendheid.

De ontmoeting in het Witte Huis tussen de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en de Amerikaanse regering blijft de gemoederen bezighouden. Vorige maand botste Zelensky hard met president Donald Trump en vicepresident J.D. Vance. Trump maakte duidelijk dat de Verenigde Staten geen blanco cheques meer uitdeelt en dat Oekraïne zelf meer verantwoordelijkheid moet nemen voor de oorlog. J.D. Vance, een uitgesproken criticus van ongebreidelde buitenlandse steun, zette vraagtekens bij de effectiviteit van de miljardenhulp en confronteerde Zelensky met het gebrek aan strategische vooruitgang. Zelensky reageerde geïrriteerd, maar Trump en Vance hielden voet bij stuk: Amerika komt op de eerste plaats, en Oekraïne zal duidelijke resultaten moeten leveren als het nog op steun wil rekenen.

Neelie Kroes ligt al langer onder vuur vanwege haar omstreden banden met het bedrijfsleven. In 2022 werd ze onderzocht door de Europese anti-fraudedienst OLAF vanwege haar geheime lobbywerk voor Uber, iets wat haaks stond op haar verplichtingen als voormalig Eurocommissaris. Uit de zogenaamde Uber Files bleek dat Kroes, ondanks een lobbyverbod, achter de schermen de belangen van het techbedrijf behartigde en invloed uitoefende op de Nederlandse regering. Ze hielp Uber toegang te krijgen tot Nederlandse en Europese beleidsmakers, zelfs terwijl ze officieel niet voor het bedrijf mocht werken. OLAF onderzocht of ze daarmee de gedragscode voor oud-Eurocommissarissen had geschonden en of er sprake was van belangenverstrengeling.