De beslissing kwam van de wedstrijdcommissaris, na overleg met beide teams en toestemming van de voetbalbond.

Federatie verbiedt onderbrekingen om religieuze redenen
Volgens de regels van de Franse voetbalbond (FFF) is het eigenlijk verboden om wedstrijden te pauzeren vanwege religieuze redenen. Dit staat duidelijk beschreven in artikel 1.1 van het reglement. In maart 2023 bevestigde het hoofd van de scheidsrechterscommissie dit nog expliciet in een email aan alle scheidsrechters. Daarin stond: 'Onderbrekingen voor het verbreken van de Ramadan zijn in strijd met het principe van neutraliteit van het voetbal op de plaatsen waar de sport wordt beoefend.'

Pascal Borghini, die verantwoordelijk is voor de Franse scheidsrechters, maakte zich destijds zorgen over dit soort verzoeken vanuit amateurvoetbal. Hij zei toen in een gesprek met Le Parisien: 'Er is een tijd voor alles. Een tijd om te sporten, een tijd om je geloof te beoefenen.'

Ondanks het verbod is er nog geen reactie van de voetbalbond. Het besluit om de wedstrijd toch stil te leggen, creëert mogelijk een voorbeeld voor andere voetbalwedstrijden. Frankrijk kan nu extra onder druk komen, omdat in andere landen dit soort pauzes al zijn toegestaan. Zo mogen spelers in Engeland en Duitsland al langer het vasten tijdens wedstrijden verbreken.

Discussie over islamitische invloeden in sport groeit
Naast deze kwestie speelt in Frankrijk nog een andere discussie. De rechtse partij Les Républicains diende onlangs een wetsvoorstel in tegen het dragen van islamitische sluiers tijdens sportwedstrijden en in zwembaden. Dit voorstel werd al aangenomen door de Senaat. Nu moet ook het parlement er nog mee instemmen.

In de Senaat leidde dit voorstel tot felle debatten. Rechtse senatoren werden ervan beschuldigd moslimvrouwen uit te sluiten en te stigmatiseren. Linkse senatoren kregen de verwijten dat zij de problemen ontkennen.

Ook binnen de regering ontstonden botsingen. Minister Bruno Retailleau steunde het verbod. Hij benadrukte daarbij dat zijn diensten een 'zorgwekkende aanval van de Moslimbroederschap zien om hun agenda aan de sportwereld op te leggen.'

Minister van Sport Marie Barsacq verzette zich echter tegen het voorstel. Zij wilde niet dat de sluier automatisch verbonden wordt met islamitische radicalisering. 'Het dragen van de sluier is geen infiltratie. En infiltratie beperkt zich niet tot de sluier', verklaarde zij onlangs nog in het Franse parlement.

Retailleau was het daar absoluut niet mee eens en zei duidelijk: 'Ik herinner iedereen eraan, vooral feministen, dat de sluier geen symbool is van vrijheid maar van onderwerping van vrouwen.'